史上第一次 NASA“帕克探测器”正式“接触”太阳

美国航太总署（NASA）14日表示，2018年出发的“帕克太阳探测器”今年4月完成重要的里程碑，成为史上第一个接触太阳的太空飞行器。美联社

美国地球物理联盟2021年秋季大会（AGU Fall Meeting 2021）正在路易斯安那州纽奥良举行，科学家在14日的记者会宣布，“帕克太阳探测器”（Parker Solar Probe）已正式“接触”太阳，穿过尚未探索的太阳大气“日冕”。

美国航太总署（NASA）在新闻稿指出，“帕克太阳探测器”完成了重要的里程碑，这也是史上首度有太空飞行器接触过太阳。NASA表示，“帕克太阳探测器”现在已飞过太阳的“高层大气”（日冕），采集该处粒子及磁场的样本。

哈佛-史密森尼天体物理中心（CfA）的天体物理学家史蒂文斯（Michael Stevens）在《科学日报》（Science Daily）解释，这整个任务的目标是认识太阳如何运作，“我们能通过飞入太阳大气达成这一点”，唯一途径则是“由太空飞行器越过科学家称为Alfvén点的外边界”。

2018年出发的“帕克太阳探测器”4月28日第8次接近太阳期间，至少三次平稳通过Alfvén点。美联社报导，研究团队取回数据花了几个月，之后再用几个月时间进行确认，约翰霍普金斯大学的计划科学家劳亚非（Nour Raouafi）形容此事“迷人地兴奋”。

密西根大学学者卡斯帕（Justin Kasper）告诉记者，“第一次与最戏剧性的一次是我们在下面待上约5个钟头…你现在可能觉得5个钟头，这听起来不重要”。但他指出，“帕克太阳探测器”在这段时间里以每秒超过100公里的速度向前狂奔，移动得如此之快、覆盖一段广阔的距离。

劳亚非则表示，日冕似乎比预期要更为粉状，往后的勘查将有助科学家更加了解太阳风的起源、如何受到加热与加快进入太空。初步数据则显示，“帕克太阳探测器”8月第9次接近太阳期间也下沈到日冕，但还需要更多分析，11月则进行第10次接近太阳。

“帕克太阳探测器”取得的新成果已刊登于《物理评论快报》（Physical Review Letters），并获《天文物理期刊》（The Astrophysical Journal）接受刊登。据报导，“帕克太阳探测器”将持续不断更接近太阳、更深入潜进日冕，直到2025年进入最后任务轨道（Grand Finale Orbit）为止。

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