Omicron惊现3亚型 "隐形版"PCR难验出

根据科学家的最新研究，新冠（新型冠状病毒病，COVID-19）最新变种病毒Omicron自去年11月在南非首度现踪以来，短短不到3个月已衍生出3个亚型，其中包括现传统PCR难以判别的“隐形版本”，目前正在香港引发一波社区感染潮，各界高度关注。

世界卫生组织与多个研究机构都警告，Omicron变种病毒比以往的其他变种都更具有传染力，各国也因此严阵以待。但《卫报》指出，研究人员已经确定发现Omicron的“隐形”版本，由于用PCR也无法分辨它和其他变种病毒株的不同、有可能因此成为传播追踪的破口。

这个亚型代号“BA.2”，是Omicron下的一个分支。Omicron目前有3个不同亚种，名叫BA.1、BA.2及BA.3。

Omicron新变种“BA.2亚型”已杀入香港社区。据港媒报导，早前一名43岁巴基斯坦籍妇人确检疫返回社区后确诊，患者再传染给5名同住家人和4名亲友，目前相关个案初步疑似扩大至同栋大厦住户、患者同场考试但不相熟同学、甚至该学校所在大厦的楼上住户，有专家担心“BA.2亚型”的传播力比之前的Omicron第一代更强大。

《金融时报》引述专家看法指出，BA.2与常见的BA.1最大不同，是缺少了某个突变，缺少了让科学家在测试期间轻易寻找出来的特征。更具体的说，BA.2因缺少了一种刺突蛋白基因（S基因），使科学家无法以常规快速的检测手段辨识。除非使用全基因组定序，否则很容易遗漏掉Omicron确诊案例，使得病例更难追踪。

BA.2会带来的威胁有多大，取决于BA.2的传播能力会否比其他版本的Omicron更高。但目前的倾向是BA.1的版本仍占感染的最多数，BA.2虽有“隐形”能力但似乎没有比BA.1更具传染力。

不过香港大学微生物学系讲座教授、传染病权威专家、港府抗疫督导委员会专家顾问袁国勇看法并不相同，他指出以前述巴基斯坦裔妇女感染Omicron“BA.2”亚型后，一家6口都感染，属传播力严重。袁国勇认，随着新冠病毒变种，空气传播能力越来越强。

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