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北京时间4月13日，根据美国约翰斯·霍普金斯大学的实时统计，全球新冠确诊病例数超过5亿，超610万人不幸病亡。
新冠病毒主要变异株感染性和逃逸免疫性（左下角黑点为2020年原始毒株） 下一个变异是什么？ 奥密克戎的出现改变了世界上大多数国家的防疫认知，现有疫苗防范感染的有效性大幅降低。在面对一个有超强感染力而致病性相对较低的病毒，防止重症死亡、防止住院、避免医疗挤兑成为防疫主要目的。 新冠病毒下一个占据主导地位的变异毒株会是怎样的？ 伦敦帝国理工学院的免疫学家丹尼·奥尔特曼（DannyAltmann）告诉澎湃新闻，“假使要说我们在过去2年中从新冠病毒的研究中学到了一件事，那就是‘永远不要说不’——也就是说，任何事情都可能发生。” “想想看，我们曾认为它不会在人与人之间传播，认为它不会通过空气传播，再到认为它是一种中度传染性的下呼吸道病毒。现在，我们将BA.2子变体视为有史以来最具传染性的病原体之一，它可以很容易感染上呼吸道。”奥尔特曼说。 对于新冠病毒演化的预测，《纽约时报》今年3月底刊发的一篇由三位病毒演化专家联合撰写的文章中指出，虽然新冠病毒的传染性还可增长多少是个悬而未决的问题，但传染性不会无限增长。虽然我们不知道这种冠状病毒何时会达到传染性稳定期，但稳定期终将会出现。 专家指出，现在人们已通过接种疫苗或感染获得了抗体，抗体可以阻止感染，所以那些可绕过抗体的变异株将具有越来越大的成长优势。 奥密克戎变异株就是如此。奥密克戎有超过50个突变，比之前的任何变体都更具免疫逃逸性，它降低了抗体识别它的能力。有研究指出，到2021年底，当奥密克戎成为全球主导毒株时，第三剂疫苗的保护作用只剩下75%。这使得变异株可引发新一波感染浪潮。 上述文章指出，新冠病毒可以感染接种过疫苗的人群或此前感染过新冠的人群，虽然它演化出这种能力并不应该令人惊讶，但奥密克戎变异株是如何演化出这种能力的，却令人惊讶。 因为演化通常以渐进方式进行，新的成功变异往往从最近的成功变异中衍生出来。这就是为什么六个月前，许多科学家都认为下一个变异株将从当时占主导地位的德尔塔变异株衍生出来。 然而，新冠病毒的演化违背了科学家们的预期——奥密克戎变异株出现了，这个变异株有大量新的突变，从演化角度来看，其祖先也不是德尔塔，而是完全单独的一个新变异株。 “奥密克戎本身是怎么出现的，至今仍然是一个迷。” 香港大学医学院病毒学专家金冬雁告诉澎湃新闻。 从病毒演化角度来看，奥密克戎和此前的变异株都没有关联，虽然奥密克戎变异株的巨大演化跃进究竟是怎样实现的目前还不清楚，但金冬雁表示，许多科学家的猜测是，奥密克戎变异株也许是在那些不能很好地抵抗病毒的人身上出现的，病毒长期在他们身上不能得到完全清除而得到了产生变异的时间。 下一个值得关注的变异株是否会具有更多类似奥密克戎那样的全新特征，还是具有更典型的渐进变化，目前尚不可知，但可以确信的是，新冠病毒将继续演化，以逃避免疫。 新冠病毒会越来越弱吗？ 最后也是最值得关注的是，随着新冠病毒的不断变异，病毒的致病性会越来越弱吗？ 奥尔特曼告诉澎湃新闻，大多数病毒学家并不是“越来越弱”观点的强烈支持者，并且认为这在某种程度上只是一些政策制定者一厢情愿的想法。 “对于普通感冒冠状病毒，这个（减弱）的过程跨越了数百年时间。在某种程度上，我们被奥密克戎恰好比德尔塔温和一些所愚弄，但奥密克戎并不是从德尔塔进化而来的，而是发生在非洲的一些慢性感染者中的偶然事件。这提醒我们，我们不知道目前全球数千万感染者中出现的其他突变是怎样的。”他说道。 病毒的致病性是否会变得更强，这是最难预测的。《纽约时报》的文章认为，虽然演化选择传染性高的病毒，而它是否会让其导致的疾病变得更严重或更轻则主要取决于运气。 “但我们的确知道，免疫将降低疾病的严重程度，即使并不能完全阻止病毒感染和传播，而且在许多国家，通过接种疫苗和先前感染获得的免疫力帮助减弱了奥密克戎变异株引发的感染浪潮。更新或改进的疫苗，以及其他减缓传播的措施仍是我们应对不确定的病毒演化未来的最佳策略。”文章说。 世卫组织也指出，无论未来病毒向哪种方向演化变异，关键的应对之道还是在于疫苗，并确保它们送达最容易感染严重疾病的人手中。假使出现最糟糕的情况——一种毒性更强、传播性更高的变异株，则需要大幅改变目前的疫苗。 “我认为过去两年多在某些方面，我们不得不学习了大量知识：免疫学、病毒学、疫苗学、公共卫生学。然而，我对我们学习到教训后下次会做得更好的信心却很低。我对大流行的预测是，我们要花2到5年时间，希望有越来越好的疫苗免疫力，减少易感人群，从而减少病例。这将是一场漫长而缓慢的消耗战。”奥尔特曼说。 对于未来一定会出现的新冠病毒新变异株，我们做好准备了吗？ 免责声明：本网转载的文章仅为传播更多信息之目的，本网未独立核实其内容真实性，文章也不代表本网立场。如文章侵犯了你的权利，请联系我们修改或删除。本网提供的内容，包括并不限于财经、房产类信息，仅供参考，不构成投资建议；本网内容，包括并不限于健康、保健信息，亦非专业意见、医疗建议，请另行咨询专业意见。本网联系邮箱：contact@cacnews.ca  |
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