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新冠病毒折磨了我们3年,不断更新换代的变种突破疫苗和自然感染的双重防线,让人感到疫情结束遥遥无期,日子再难恢复从前。 但,今天,希望或许真的来了。 18日,加拿大知名学府UBC大学研究团队发表在《自然通讯》杂志上的一份研究指出,他们在新冠所有的主要变种,包括Omicron中,发现了一个“弱点”。这将成为对付新冠的重要突破口。 我们都知道,新冠病毒一直在不断变异,从毒性最强的Delta,到如今传染性最强的Omicron,病毒已经进化到几乎可以完全逃避免疫。 这也是为什么在最近的疫情中,打了4针疫苗也难防,先前感染产生的自然免疫通通不作数,人还是可以不断重复感染的原因。 病毒如此强大,那么,这一代代的变异中,有没有共同点,或者说一个共同的“弱点”呢? 如果我们找到了这个所有变种弱点,开发一种更有效的新冠抗体,是不是就可以在疫苗或治疗上“一劳永逸”,再不怕病毒作妖了? 周四,领导这一研究的UBC 医学院教授Sriram Subramaniam阐释了他们的最新研究发现,他们还真的发现了新冠的“弱点”。 根据Sriram博士,研究人员使用了一种低温电子显微镜,拍摄了数十万张单个蛋白质的快照。 从这数十万份信息里,他们发现了病毒用于侵入人体细胞制造感染的蛋白突起,找到了病毒的“弱点”,且该“弱点”在所有的新冠主变种中基本没有变化,并且可以被抗体片段中和。 与匹兹堡大学的一个团队合作的研究人员解释说,虽然已经有了针对新冠的抗体治疗,但对于Omicron等变体的效果十分有限。? ?Sriram 博士解释,“抗体以非常特殊的方式附着在病毒上,就像一把钥匙进入锁里,用对钥匙才能开锁。但是,当病毒发生变异时,原来的钥匙就不再适用了。” “我们一直在寻找万能钥匙——即使在广泛的变异后,依然能继续中和病毒的抗体。” 图:抗体片段(红色)附着在病毒的弱点(灰色)上,阻止病毒与人体细胞(蓝色)的结合 研究人员认识,他们现在已经确定了一种“万能钥匙”的抗体片段VH ab6,可有效对抗Alpha、Beta、Gamma、Delta、Kappa、Epsilon和Omicron,它可以将自己附着在病毒的弱点上,阻止它侵入人体细胞。 研究人员表示,发现了“弱点”,我们就可以开发出新的治疗方法,甚至可以有效对抗未来的变异。 “在于新冠的持续斗争中,拥有广泛有效、抗变异的治疗方法将改变游戏规则。” 新冠病毒的“死穴”被找到,七十二变也逃不过如来五指山。 的确,目前的我们,实在太需要这样的“万能钥匙”了。今天还有一个报道,显示Omicron变种有多么的“深不可测”—— 根据美国洛杉矶的Cedars-Sinai医疗中心的研究员,在《JAMA Network Open》杂志发表一项研究,有56%的感染Omicron变种病毒的新冠患者,并不知道已经感染这种病毒! 换句话说,当我们有症状时,我们还可能主动检测、并自我隔离;但如果感染者无症状、根本不知道自己已经携带病毒时,大家会正常去超市、去商场、去上班上学,然后将病毒在无形中传染给曾接触过的人。 这样的传染,甚至都找不到源头。而研究者认为,这或许就是变种病毒如此快速传播的主要原因。 而在加拿大,虽然新冠住院和死亡人数已经趋向稳定,在一个被人们忽略的事实是,数据仍远远高于2020和2021年夏天。 去年夏天,每天的平均死亡数只有个位数,平均每天大约350人住院; 但截至周三,加拿大平均每天的死亡人数达到了44人,目前,有 5158 人因新冠住院,其中包括 305 名重症监护患者。 不只如此。 还有专家指出,由于Omicron变体,全国的住院和死亡人数被大量低估,自2021年12月2日以来,估计Omicron导致的平均住院人数可能比公布的要多70%。 因Omicron而死亡的人数,估计也要比报告的多51%。 数据还指,估计59%感染者年龄在40岁以下。 疫情比我们了解的要严重,只是都在夏日骄阳里被人遗忘和忽略。 现在,如果UBC 的这份研究能为我们带来一份“万能钥匙”,能成功对抗所有的变异,或许我们真能迎来疫情终结的福音。 |
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