今年秋冬流感来势汹汹 两大原因都与新冠病疫有关

专家预测今年秋冬季的流感会很严重，抵抗力不佳的民众宜及早接种流感疫苗。(美联社)

专家警告，今年秋冬两季，流感会很严重，有两大原因， 都与新冠病疫有关。

第一，民众多数已打新冠疫苗，逐渐松懈戴口罩等防疫“习惯”，也逐渐增加接触，流感病毒传播的几率自然大增。

第二，两年来感染流感病毒的人较过去少，大家避疫不出门，接种疫苗也以新冠疫苗居多，打流感疫苗的人数较少，对流感的防疫力自然较弱。

圣朱德儿童研究医院病毒学者魏比(Richard Webby)说，过去两年的流感季，大家接触流感病毒的几率，绝对不像过去那么高。

“总人口对流感的免疫力稍微下降，因此，流感病毒一旦回来，传染力很可能会增加，致病力也会稍微增加。”

正常情况下，流感病毒每一季要感染总人口的10-30％，很容易就产生群体免疫力。但是，2020和2021两季，流感病倒的人数较少，群体免疫力也较弱。

新冠病疫之前，小儿科医师接手的流感致死案例总会超过100例，但过去两季的死亡病例都不到40例，2020年确认的儿童流感病致死案例只有1个。魏比说，今年的群体免疫人数较低，感染的风险因此较高。

彭博公卫学院约翰霍普金斯卫生安全中心资深学者阿达尔加(Amesh Adalja)说，过去两年，流感季基本上可说“不存在”，因此，社交距离等防疫措施一旦松懈，这情况必然结束。

阿达尔加说，大家几乎回到新冠病疫来袭前的生活习惯，这个迹象就是流感再兴的证据。

南半球冬季的情况，预示北半球今年冬季可能会如何。澳洲今年的流感，就是五年来最严重的一次，而且高峰期也早于往年。

澳洲“卫生与老年照护部”说，2020和2021年流感病例与危害都比往年低，2020年确定感冒致死病例只有37个，2021年0个。去年澳洲的感冒住院与死亡案例都在历史低点。

2021年澳洲确认的流感病例有600个。今年的流感季，确认的病例飙升到21万7000个，不过仍低于2019年历史高点30万。不过，魏比说，因为澳洲特别注意年长者的照护，今年流感季虽然严重，住院与死亡人数相对也低，这点，美国可以效法。

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