生日不快乐？ “80高龄”太敏感 拜登回避过生日

20日将过80大寿的拜登总统，年龄成为敏感问题。图为他本月16日在印尼峇里岛出席G20会议，举行记者会前看小抄。(路透)

在位时最年长的总统拜登20日即将迎来一个全新、但最不受欢迎的里程碑—他的80岁生日。没有人真的想庆祝，就连拜登本人亦然。

他最近曾说：“有人说我生日快到了；我说，『不，那一定是别人。』”另一次他在电台受访时，被问到80岁的拜登会对50岁的拜登说些什么，他立即回答：“我还是50岁！”拜登说：“我甚至不能说80这个数字。”

白宫几乎没有计划以任何主要公开方式庆祝拜登80生日；拜登孙女娜奥米(Naomi)19日会在白宫举行婚礼活动，第一夫人吉儿计划20日举办只有家人同聚的生日早午餐。

华盛顿邮报报导，拜登年龄问题在焦点小组和民意调查中一次又一次出现，他周遭很少有人愿意强调椭圆形办公室首度由80岁以上的总统坐镇。如果拜登竞选连任并获胜，他2024就职典礼时将是82岁，第二任期结束时将是86岁。

与此同时，任何急于淡化或忽视拜登生日的表现都可能带来危险。拜登决定淡化这一天，与他的一些前任作法大相迳庭。雷根总统70岁生日时，一整天都在庆祝。雷根的高龄也曾是他竞选总统期间的主要问题，但他采取了拥抱自己年龄的作法，并带有一丝幽默感；“我要感谢你开始庆祝我39岁生日的31周年纪念日，”他曾开玩笑说。

拜登的年龄以及所有暗示他可能已“不太行”的想法，一直是共和党在他权衡连任时对攻击他的主轴，同时也引起部分民主党人的私下讨论，认为他应让位给新一代。

说起来，拜登并非第一位回避庆生的总统。据说前总统托马斯·杰佛逊(Thomas Jefferson)曾表示，他认为只该庆祝一个生日，那就是7月4日美国生日。他在1803年写道：“我拒绝让人知道我的生日，还要我家人不对外透露。”

然而，拜登整个总统任期内都在回避有关自己年龄的问题。拜登的医生奥康纳 (Kevin O'Connor) 认为，拜登“适任”；但他去年也指出，2020年大选以来，拜登的步伐变得“僵硬且不那么流畅”，凸显了他的脊柱关节炎病和足部骨折的持续影响。

拜登表示，人们询问他的年龄很公平，但他也试图通过各种轻快动作，像是跃上讲台等来尽量减少任何外界担忧；他并不断推销他的成就和告诉选民：“看我的！”

白宫发言人贝兹(Andrew Bates)谈到拜登生日时，就引用了这句话和拜登在任期头两年取得的一系列成就，其中包括期中选举结果优于预期在内。他说：“大家继续看！”

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