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天文学家发现距离地球约50光年的红矮星LHS 3154,竟然有相对巨大的行星LHS 3154 b围绕其公转。图为地球与太阳、LHS3154与旁边行星的对比。(路透) 天文学家近来震惊发现,距离地球约50光年的红矮星LHS 3154,竟然有相对巨大的行星LHS 3154b围绕其公转,挑战人类现有的行星形成理论。 据《路透》报导,目前的理论认为,恆星是由巨分子云引力坍缩形成,其外围会环绕著“原行星盘”,逐渐形成行星系统,由于原行星盘仅佔恆星质量的一小部分,因此质量非常低的恆星旁不会有较大的行星出现。 红矮星是较小且温度较低的恆星,在银河系相当常见,LHS 3154的质量仅为太阳的11%,按照上述理论来看不可能拥有巨大行星,但LHS3154 b的质量至少是地球的13倍。 另外,LHS 3154b和恆星之间的距离,仅为地球与太阳距离的2.3%,比水星和太阳之间的距离更近,每3.7天完成公转一圈,其大小与组成成分应该和海王星相似,几乎不可能有生命存在。 宾州州立大学天文学家马哈德万(Suvrath Mahadevan)、普林斯顿大学天文学家斯特凡森(GuemundurStefánsson)等人,正在研究这种现象并将论文发表在顶尖期刊《科学》上。 斯特凡森表示,过去认为LHS 3154这类的恆星,旁边只能形成质量与地球相似的小型行星,但LHS 3154b无疑挑战了目前的理论。马哈德万指出,藉由他们团队所研发的“宜居带行星探测器(HPF)”等新仪器,人类将以新的方式看待宇宙,并且对于行星形成还有很多需要了解的地方。 |
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