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加拿大新不伦瑞克省的微生物学家Gabriel Girouard博士警告说,尽管人类病例很少,但目前H5N1的死亡率为50%。
但他表示,如果病毒确实开始在人和人之间传播,这一数字可能会“下降”,但仍“保持在较高水平”。
较新的传染病死亡率很高,因为人们还没有防御能力,导致病毒逃避免疫系统并导致更严重的感染。
然而,参加该简报会的其他专家呼吁保持冷静,其中包括几十年来一直致力于动物禽流感研究的大卫·斯韦恩(David Swayne)。
他说:“目前,对于奶牛感染H5N1的案例,我们还了解甚微,所以很容易发出警报。”
“我们需要看清事实并理性地看待这件事,现在我们真正了解的并不多,我们需要填补这些知识盲区。”
如果要导致大流行,病毒需要能够轻松感染人类或动物,并在他们之间传播。
研究人员:要确定病毒是否在哺乳动物间传播
研究人员目前正在对受感染的奶牛进行研究,以确定该病毒现在是否能够在哺乳动物之间传播。
据专家表示,受感染的奶牛“昏昏欲睡”、食量减少、产奶量减少。但他们并没有因感染而死亡。
但目前尚不清楚奶牛是如何被感染的,是通过接触感染的粪便、鸟类尸体还是其他途径。
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目前还不清楚病毒是否在动物之间传播,或者它们是否被单一来源(例如饲料)感染。全国各地的大多数病例都与得克萨斯州的农场有关。
对于人类病例来说,也存在许多未知数,包括患者是如何被感染的。
它可能是由于与奶牛直接接触,或接触被病毒污染的表面,然后触摸奶牛的脸。
尽管许多哺乳动物都受到感染,但专家表示,他们正在特别关注一个物种——猪。
因为猪的肺部有与人类相同的受体,这意味着他们之间H5N1的爆发可以预测人类也出现类似的情况。
但是,目前尚未在猪身上记录感染情况。
然而,今年早些时候,宾夕法尼亚州的一名男子被诊断出感染猪流感并住院治疗,现在已完全康复。该男子与猪有密切接触,感染的是甲型流感H1N2毒株,与H5N1略有不同。
科学家警告说,猪也可能同时感染人类和禽流感病毒,然后这些病毒可能会交换基因(这一过程被称为基因重组),从而产生新版本的病毒。
加拿大正在密切监测
加拿大食品检验局(CFIA)在最近的一份声明中表示,到目前为止,尚未在加拿大的奶牛或其他牲畜中检测到H5N1,并且正在“密切监测情况”。
但禽流感专家怀疑它正向我们袭来——或者已经来了。
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安省圭尔夫大学兽医学院兽医兼研究员斯科特·韦斯(Scott Weese)博士说:“没有理由认为美国会出现而加拿大不出现,牛群附近会出现受感染的鸟类,特别是当多个州都出现感染时。”
“因此,如果加拿大出现感染病例也并非没有道理。”
牛奶和鸡蛋价格恐持续上涨
然而,这种情况的潜在影响不仅仅是引起恐慌,牛奶和鸡蛋的价格也可能上涨。
受感染的奶牛产下的牛奶无法出售,而当检测到禽流感时,农场必须扑杀所有禽类,这需要几个月的时间才能恢复。
这也是2020年鸡蛋价格飙升的原因,截至2022年11月,在美国,十几个A级鸡蛋的价格从$1.72飙升至$3.59美元。
最高峰时,12个鸡蛋的价格高达$4.82美元。
官员们表示,从牛奶中感染禽流感的风险非常低,因为几乎所有供应的牛奶都经过巴氏消毒,在牛奶进入商店之前,病毒和细菌就被灭活了。
禽流感于2020年开始流行,原因是野生禽流感与家禽病毒的基因混合。
图源:Daily Mail
它通过候鸟迅速传播,2021年5月,在荷兰的两只小狐狸检测该疾病呈阳性后,禽流感首次跨越了鸟类与哺乳动物的屏障。
此外,一名患者死于感染,另一名患者则因出现症状而被安乐死。感染途径尚未得到证实,但科学家表示,很可能是通过食用受感染鸟类的尸体而感染。
2022年1月,第一例人类确诊病例是来自英国的79岁男子Alan Gosling。
- https://www.dailymail.co.uk/health/article-13268235/This-100-times-worse-Covid-Bird-flu-warning-scientists-say-HALF-infections-H5N1-people-fatal-White-House-says-monitoring-situation.html