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世界日报报道 九一一恐怖攻击事件中，一名菜鸟女飞官临危受命运行保卫首都华府上空的任务，拦截遭劫持的联合航空班机；出发时，她心里已经有谱，这很可能是趟有去无回的任务，因为她必须用自己驾驶的战斗机去冲撞一架载有旅客的民航机。如果成功，她将成为美国史上第一位女性“自杀飞行员”；如果失败，后果不堪设想。 那年，她才26岁。
2飞行员 临危受命 当天121中队并未担任战备，队部里只有两名飞行员，除了接电话的作战长萨赛维尔少校(MarcSasseville)之外，就是新到队不久的菜鸟海瑟·“幸运”·潘尼中尉(Heather "Lucky" Penney)。 萨赛维尔放下电话后，转头对潘尼说：“幸运，妳跟我来。 两人迅速穿上飞行服，拎着头盔跑向机棚。当时有两架F-16战机已经加满油，但武装尚未备妥，不仅没有挂飞弹，连机砲弹仓都是空的。机工长要两名飞行员稍等一下，让他们从弹药库将飞弹运过来。萨赛维尔回说：“飞机必须立刻起飞。” 两名飞行员迅速完起飞前检查，各自登上一架F-16，接着开伡、滑出机棚、起飞、收起落架，一切按步就班，如同他们往常的训练。所有的事情都来得太快太突然，潘尼忙着起飞程序，还来不及仔细思索一架无武装的轻型战斗机，究竟该如何赤手空拳地拦截一架体积重量大好几倍的客机。 在飞往目标区的短暂空档，萨赛维尔才有时间通过无线电为僚机做任务提示。这时候潘尼终于明白，这是一趟自杀任务，如果他们不能迫使联航93号班机改变航向，就只能用自己的飞机将对方撞毁。萨赛维尔和潘妮分配了攻击任务，他负责撞击客机前段，她则对准机尾；为求最大效果，他们要同时行动。 潘尼努力将注意力集中在任务上，不去想那架联合航空班机上还有平民乘客、不去想那架联合航空班机是不是由她父亲所驾驶、不去想她加入空军的第一次战斗竟然是要击落“己方”的飞机。当然，更不会想到再过一周，就是她27岁生日。 1974年9月18日，潘尼出生在亚利桑那州戴维斯-蒙森空军基地(Davis–Monthan Air ForceBase)医院，她的父亲约翰(JohnPenney)是参加过越战的战斗机飞行员，祖父则曾在二次大战期间服役。“飞行一直存在于我的血脉中，事实上，我是第三代飞行员，”潘尼最近接受美国广播公司(ABC)访问时表示。 没有武装 做好牺牲准备 所以她高中还没毕业就已取得飞行执照，原本想追随父亲脚步成为战斗机飞行员，却发现当时空军禁止女性飞行员从事战斗任务，于是转而选择就读普度大学，主修英文。 国会在1993年同意放宽规定，允许女性飞行员驾驶战斗和轰炸机种，可是潘尼却迟至1996年才发现这项改变，当时她虽已开始研究所学业，但还是立即加入了哥伦比亚特区空中国民兵(Districtof Columbia Air National Gu，DCANG)，又过了两年，才获准进入德州洛弗林空军基地(LaughlinAir ForceBase)接受初级飞行训练，取得飞行胸章后，又逐步完成中级和高级喷射教练机训练，终于成为合格F-16战斗机飞行员。 当她初到第121中队时，全队只有她一名女性飞行员。“幸运是我的无线电调用代号，源自于我姓氏的谐音，LuckyPenny幸运铜板。这是当菜鸟取得作战任务资格时，队友们起的绰号。”潘尼表示，驾驶F-16“对于体力有极高的要求，而且必须具备相当的智力。” 不久之后，九一一事件爆发，菜鸟女飞官突然被推上了历史的风尖浪头。“我们都准备好牺牲生命以保卫国家，”潘尼接受采访时表示，“我们没有飞弹，机上没有武装，所以我们知道一旦找到那架民航机，就必须将我们的飞机撞上去，以阻止它进入美国首都。” 最终，命运没有让潘尼和萨赛维尔做出终极牺牲；他们接到战管中心调用：“战备解除，任务机返航。”联航93号班机上英勇的乘客和机组员在试图压制恐怖分子对抗过程中，飞机不幸坠毁在宾州的荒烟蔓草中，机上44人全数遇难，但并未造成其他伤害。 退役之后 仍热爱飞行 “我一直没想到我父亲，他当时就任职于联合航空，而且经常驾驶从东岸出发的班机，可能就是联航93号班机的机长，或是他的飞机可能遭到恐怖分子劫持，”潘尼指出，“是我妈在好几个星期后突然想到这种可能性。” 潘尼的父亲1979年以中校官阶自空军退役，进入联合航空服务。“即使遇到这种情形，也不会改变我的决定，”潘尼坚定的表示，“世界上有些事情，比个人更重要。” 九一一之后，潘尼继续在哥伦比亚特区空中国民兵服役，并两度派驻伊拉克，直到2016年以少校官阶退伍。期间，她遇到了一生挚爱，结了婚，养育了两个女儿，仍热爱飞行，而且经常和父亲一起驾机兜风。 免责声明：本网转载的文章仅为传播更多信息之目的，本网未独立核实其内容真实性，文章也不代表本网立场。如文章侵犯了你的权利，请联系我们修改或删除。本网提供的内容，包括并不限于财经、房产类信息，仅供参考，不构成投资建议；本网内容，包括并不限于健康、保健信息，亦非专业意见、医疗建议，请另行咨询专业意见。本网联系邮箱：contact@cacnews.ca  |
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