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在最近的公开讲座中,我们谈到常春 藤盟校和美国其它名校采用综合评估程序 (Holistic Selection Process)对所有申请 人进行全面考察。 在众多的因素里,其中的五项被认为是 相对最重要的,它们分别是中学成绩单、中 学校方推荐信、SAT1考分、课外活动及工作 经历和命题文章。有家长问如果孩子的中学 成绩在众考生中属偏低一类,但其它方面很 强,他被录取的机会有多大?这一节,我们 就来讨论一下类似的话题。 一般来讲,名校的竞争性越强,它的录 取标准也越严格。如果考生申请表中,展示 出非常强的中学学术水平,那么其它几项的 能力和素质无疑将对录取决定起到极其重要 的作用;也就是说中学阶段的优秀成绩单是 考取名校的先决条件。 但是名校们真正关心的是考生们进入 大学后的学术能力。完美的中学成绩并不一 定能保证申请人进入到大学后会有同样的表 现;反过来,中学成绩不是超级棒,也未必 希望不大。 在每两年举办一次的全美名校录取官 员专题讨论会上,不少资深人士都表示, 他们更喜欢在中学阶段学习方面有过波折 (Bump)的考生,因为这些孩子更有体会如 何面对学习过程中的挑战或突变。 因此在做录取决定时,丰富的课外活动 经历和贡献,突出的领导才能,出色的命题 文章,应该是录取官员们更看重的。中学成 绩单上的一、两个“毛刺(Glitch)"不应该 影响最终的决定。 但必须指出的是,像哈佛、耶鲁和麻省 理工这几所超级名校,对于中学成绩单还是 相当挑剔的。 正像耶鲁大学本科生录取部门主任Jeff Brenel说过的:“对耶鲁大学来说,有瑕疵 的中学成绩单是很难过关的。虽说它不能自 动将申请人淘汰,但一定得明白,每年申请 耶鲁的成千上万名学生都有极其漂亮的成绩 单,其它几项同样非常优秀,这也正是耶鲁 的名气所在。" 有一位在温哥华就读Churchill中学十 年级的同学询问,去年九月中旬在参加常春 藤盟校和斯坦福大学联合举办的招生宣讲团 的活动中,她记得哈佛大学的老师强调说, 小区服务是绝对必要的(Essential),这 个绝对必要到底指的是什么?做哪些小区服 务和义工活动才能满足名校的要求?对于这 类问题,耶鲁大学本科生录取部门主任Jeff Brenel专门讲到:“名校们对小区活动的种类 不会有任何偏爱或持轻视的态度。但肯定不 希望在考生的申请表里只看到一长串参加过 的活动清单。 录取官员们更侧重的是此类活动的高度 (High Level)和长期(Tenacity)的参与 (Engagement)以及在工作中展示出的领导才 能(Leadership)。" 他更具体分析到,对某些学生来说小区 服务是课外活动的主项,对此耶鲁更看重这 些学生从中获得的成就;而对于另外一些学 生,爱好和兴趣是参与的主因,那么名校们 就要设法了解其中的动机和原因。 在多年的录取实践中,名校们发现很少 有中学生能够全力以赴并长期地参与一两项 高水平的小区服务工作;尽管同学们可以兴 趣广泛,但是对待小区服务和义工活动,若 凭借繁杂零星、数目众多的积累,或是为了 填满简历(Resume-Building),则是万万不可取的。 从上述的讨论可以看出,名校们将课 外活动和小区服务作为录取评估中重要的因 素,实质上是期望从中了解到考生的综合素 质和成熟水平,以及从此类活动里到底学到 了什么?这也就是录取官员反复强调的所谓 “高水平 (High Level) "的涵义。在专业 讨论会上与这些官员交流时可以明显感到, 平日里流行的学术或娱乐性质的俱乐部, 或在普通的假期营(Camp)做看护或辅导 (Tutor)应该不在高水平的范畴之内。 |
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