哈佛研究：恒温器设定这温度 有利预防失智

示意图。Image by Pavel Danilyuk from Pexels

全美约有800万人罹患失智症，形成社会与家庭一大负担，如今有研究发现，若利用恒温器维持住家环境舒适的温度，可能有助于老人降低失智症风险。

根据每日邮报(Daily Mail)报导，哈佛大学(Harvard)“欣达和亚瑟马库斯老化研究所”(Hinda and Arthur Marcus Institute for Aging Research)研究人员针对麻州波士顿47位年逾65岁以上老人(平均年龄79岁，其中女性占八成)，进行为期一年追踪调查，发现住家气温维持在华氏68度至75度(摄氏20度至24度)之间，最有利于大脑健康的维护。

研究人员在每位受试者住家时间待最久的房间内安装感测器，以便监测住家温度，同时受试者还被要求每周多次填写问卷，以了解他们是否有注意力不集中的问题。

研究人员指出，与住家温度过高或过低的老人相比，住家温度处于理想范围的老人，自认注意力不集中的可能性偏低，显示气候变化与大脑正常功能有关，如果气温不在最佳范围内，即使温度增减华氏7度都可能造成注意力不集中。

研究团队表示：“我们的研究结果显示，在当前气候条件下，有相当比例的老人会遭遇不利于认知能力的气温问题，而且气候变迁还会加剧问题严重性，对低收与资源不足的老人更加不利。”并呼吁：“应该透过公卫与住房政策来解决问题，加强弱势族群对气候的适应，非常重要。”

科学家表示，生活在寒冷的低温环境下容易血管收缩，进而限制流向大脑的血液，提高失智症风险；此外低温也可能导致身体细胞在维持体温时需要加倍努力发挥功能，而且随著时间延长，细胞效率降低，换言之脑细胞可用的能量也随之减少。

至于住家环境炎热，高温可能导致大量出汗与脱水现象，可能损害大脑，也会增加失智症风险；还有专家也指出室内温度过高会影响睡眠品质，睡眠不足正是导致罹患失智症的主要危险因素。

不过研究团队坦承观察性的研究，无法证明住家温度变化就是直接导致认知能力下降的因素，另外所谓的认知能力下降均为受试者的自我感觉，或由参加者主动告知而非透过临床实验证实。

该研究自2021年10月开始并于2023年3月完成，结果建立在先前研究基础上，即气温维持在华氏68度至77度之间，老人睡眠品质最高，也是预防失智症的关键之一。

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