狗血! 西温老人留500万遗产 18人平分变4人独吞 刚去世3个月遗嘱就被改!

一场围绕500万加元遗产的法律大战终于有了结果。BC省上诉法院刚刚推翻了此前的判决，裁定一份让4个人几乎独吞整个遗产的遗嘱无效。

这起案件的核心人物是海伦·布什（Helen Bush），她于2021年10月11日去世，享年92岁。

海伦40多岁时嫁给了亚瑟·克里斯·布什（Arthur “Chris” Bush）。2018年，克里斯去世时留下了价值约500万的遗产，全部传给了妻子。这对住在西温的夫妇没有子女。

早在2001年，海伦就立下了遗嘱。按照那份遗嘱，她会把个人物品留给姐妹们，给教会1000元，剩余遗产由18个侄子侄女平分。

这意味着每个侄子侄女大约能分到27.5万元。

但事情在2018年发生了戏剧性转变。

丈夫去世仅三个月后，海伦的侄女桑德拉·罗德里格斯（Sandra Rodrigues）找到了布什夫妇的公证人，要求为姑姑准备一份新遗嘱。

她递交了2001年遗嘱的副本，还有一份手写的修改清单。这份清单是罗德里格斯写的，但有海伦的签名。

新遗嘱的内容让人震惊。

原本留给姐妹们的遗赠被删除了。给好友的遗赠增加到1000元。18个侄子侄女中的14个，每人只能拿到5000元。而罗德里格斯和她的3个兄弟姐妹，将获得遗产的剩余部分。

这意味着什么？14个侄子侄女从每人27.5万骤降到5000元，而另外4个人每人将获得近120万元。

更关键的是，罗德里格斯正是这份遗嘱的执行人。她在2017年就被布什夫妇授予了代理权。

海伦的两个侄女伊琳·克勒格（Irene Kroeger）和布伦达·克里斯蒂安森（Brenda Christianson）对2018年的遗嘱提出了质疑。

2024年，BC省最高法院的法官做出了裁决。法官认为不存在“不当影响或可疑情况”，海伦对自己遗产的规模和价值有充分了解。

但这个判决没能站住脚。

上诉法院的三位法官组成的小组发现，原审法官在评估证据时犯了错误。法院指出，罗德里格斯在准备这份让她和3个兄弟姐妹受益、却损害其他堂兄弟姐妹利益的遗嘱中“起了关键作用”。

更重要的是，公证人在2023年的交叉询问中承认，在更改遗嘱时，她并没有和海伦讨论过遗产的价值，也没有谈过留给罗德里格斯及其兄弟姐妹的剩余部分有多大。

这个细节成为了关键证据。上诉法院认为，原审法官对海伦理解新遗嘱能力的评估也出现了错误。

周二，上诉法院在温哥华宣布了最终判决：2018年的遗嘱无效，遗产应按照2001年的遗嘱分配。

这意味着18个侄子侄女将重新平分遗产，每人获得大约27.5万元。

值得注意的是，法官劳里·安·芬伦（Lauri Ann Fenlon）在判决中特别说明，这一裁决并不意味着存在任何不当行为。

“不应将这一判决理解为确认被告进行了不当影响或任何不法行为，”她写道。“这起上诉的关键在于举证责任，以及被告未能履行这一责任。”

这起案件历时多年，最终尘埃落定。对于那些原本只能拿到5000元的14个侄子侄女来说，这无疑是一个巨大的胜利。

而对于罗德里格斯和她的3个兄弟姐妹来说，他们将失去原本可能到手的每人近120万元。

在涉及遗嘱变更时，特别是当执行人本身也是受益人时，必须确保整个过程的透明度和合法性。

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