近日，一名来自加州湾区圣克拉拉市的49岁华裔男子，在挑战美国本土最高峰惠特尼山时，不幸遇难。
由于山区随后遭遇风暴和降雪，搜救工作一度受阻。直到数天后，救援人员才成功将被积雪覆盖的遗体运下山。
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旅馆发现旅客未退房且留下个人物品，于是报警
10月19日晚，位于加州东部因约县小镇洛恩派(Lone Pine，Inyo County)的一家汽车旅馆工作人员发现，一名男性旅客到了退房时间，却迟迟没有出现。
工作人员进房进行检查，发现他的个人物品仍留在旅馆内。由于该旅客此前曾告诉工作人员，自己计划在前一天到惠特尼山登山，工作人员担心他可能遭遇意外，于是向警方报案。
接到报告后，警方随即展开调查：失踪者为现年49岁来自加州圣克拉拉的华裔男子，朱先生(音译：Winston Chu)。
朱先生获得了10月18日进入惠特尼山登山者路线(Mountaineer's Route)的许可证。
惠特尼山位于加州东部的内华达山脉(Sierra Nevada)，是美国本土48州(不包括阿拉斯加和夏威夷)的最高峰，海拔约14,505英尺(4,421米)。
这里风景壮丽，每年都会吸引大量登山爱好者前来挑战，但山上的环境也十分复杂。
图源：Guardian.com
由于掌握的信息有限，警方也不确定他具体选择了哪条路线，以及最后出现的位置。
警方曾尝试通过定位及紧急通信系统联系朱先生，却始终没有得到回复。
10月20日，警方在惠特尼山门户(Whitney Portal)附近找到了朱先生的车辆。这意味着，他很可能已经进入山区。
02
遗体被积雪覆盖，搜救人员数日后才成功运下山
10月20日晚些时候，加州公路巡警(CHP)的一架直升机在惠特尼山登山路线附近发现一名已经死亡的登山者。
不幸的是，经确认，这名遇难者正是此前被报告失联的朱先生。
虽然找到了朱先生，但接下来的遗体回收工作却并不顺利。
朱先生的遗体位于海拔约13,600英尺(4,145米)的高山区域。这里不仅地势陡峭，而且天气变化很快，给救援行动带来了很大困难。
就在遗体被发现后不久，惠特尼山一带遭遇风暴，山区开始降雪。随着积雪不断增加，救援人员无法在当时的天气条件下安全完成遗体回收，只能暂时推迟行动。
直到10月25日，随着天气有所好转，加州公路巡警才得以派出直升机，将因约县搜救队(Inyo County Search and Rescue)的队员送往事发区域。
图源：Guardian.com
随后，搜救人员从冰山湖(Iceberg Lake)附近出发，徒步穿越积雪和冰面，前往遗体所在地点。抵达现场后，队员发现朱先生的遗体已经被积雪覆盖。
由于事发地点海拔极高、地形崎岖，常规地面运输方式难以实施，搜救人员最终决定采用直升机吊运的方式将遗体运下山。
10月30日，因约县警长办公室公布了遇难者的身份，并表示已经通知其家属。
法医办公室认定，朱先生的死因是坠落造成的多处创伤(multiple traumatic injuries due to a fall)。
03
惠特尼山接连发生登山事故
惠特尼山是美国著名的登山目的地，但对于普通游客来说，登上这座山远没有想象中那么容易。
图源：Guardian.com
通常情况下，游客攀登惠特尼山主要有两条路线。
一条是比较常见的惠特尼山步道(Mount Whitney Trail)，往返全程约22英里(35公里)。这条路线距离较长，但在没有积雪的季节，主要以高海拔徒步为主，不需要专业攀岩技术。
另一条则是朱先生获准进入的登山者路线(Mountaineer's Route)。这条路线往返只有约9至10英里(14.5至16公里)，虽然路程短了不少，难度却明显更高。
沿途不仅有陡峭的山坡和岩石地形，部分路段还需要手脚并用地攀爬。尤其在积雪、结冰的情况下，滑倒或失足都可能造成严重后果。
事实上，近年来，惠特尼山已经发生过多起致命登山事故。
今年10月早些时候，一名来自弗雷斯诺(Fresno)的承包商在攀登惠特尼山时死亡；
今年1月，一名身份不明的登山者也被发现死于惠特尼山北坡、登山者路线最后一段危险路段下方。
去年10月，还有登山者在惠特尼山著名的“99道之字形弯道”(99 Switchbacks)附近失足坠落身亡。
图源：Guardian.com
美国国家公园管理局提醒，对于计划前往高海拔地区徒步的游客，出发前应了解路线难度和天气情况，准备充足的饮用水、食物、保暖衣物及必要装备，并将行程告知家人。
如遇到风雪、强风或能见度下降时，应及时折返，不要为了登顶冒险。
此外，登山者应根据自身身体状况量力而行，留意头晕、恶心、呼吸困难等不适症状。
一旦出现异常，应停止攀登并尽快下撤。面对复杂多变的山地环境，安全返回远比成功登顶重要。
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