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长期以来,加拿大中小学教育体制的重心都在省级层面,省府肩负着维系中小学教育质量的重责大任,这是不言而喻的。而在中小学教育事业的整体布局之中,省考应当算是关键的组成部分。尽管加拿大的中小学不像中国等亚洲国家那样侧重和强化统一的应试教育,但是出于尊重教育规律起见,考试毕竟仍然是检验教师教学和学生学习的基本方式,而卑诗省的省考就是这种方式的根本体现。 日前卑诗省政府宣布在今年秋季新学年,实行中小学新课程改革,重点包括将省试由原本5科减为2科,这两科是核心数学(core-math)与读写能力(literacy skills),其他科目如科学(Science)、社会研究(Social Studies)及第10班语文艺术(Language Arts),则改为由教师作课堂评核。直白地讲,就是将原来规定的五门省考,减少到两门。 上述决定出台后,引发各界不同评价,卑诗教师联合会(BCTF)及其主席艾克(Jim Iker)率先表示支持,这应该是在意料之中的,因为新课程将减少省试科数,及将部分科目改为所谓由教师作课堂评核,当然就减少了教师的工作量。更重要的是,此举在一定程度上也会降低教学的审核标准。相对来讲,考试成绩是检验教学状况的硬性指标。不管社会环境如何变化,这种教育手段仍然不可替代。 来自卑诗省教育厅长贝尼尔(Mike Bernier)在维多利亚的解释是,新的改革目的是协助学生在不断改变的社会掌握升学与就业的技能。但是目前至少从表面上难以看到,五门省考压缩到两门如何促进学生掌握升学与就业技能,无论宏观还是细节上都缺乏进一步说明,似乎中间匮乏逻辑上的联系,甚至是一种相反的作用。 我们承认考试的方式有一定的局限性,但至今仍然是评核学习能力和检测学习进度的有效方法,是准备列入教学的新课程“职业教育”(Career Education)所代替不了的。提倡批判性思考的技巧是应该的,但不是以取消省考为其代价。因为中小学阶段的学生,有其固有的年龄特点,有时机动性的课堂评核难以达到约束和提升的目的。 教联总是希望给予教师们更多可供支配的时间及资源,这种为教师设身处地着想的心情和做法可以理解。不过正如温哥华学委黄伟伦不久前所表示,在取消原有省试后,应该要有更好的取代方法,去评核学生的表现,否则他不支持省府提出的新课程。 坦率地讲,不通过统考而让教师在课堂上评核,这里面有太多主观成分,就好比赛场上球员与裁判集于一身,其公正性和客观性大可置疑。我们不是缺乏对老师的信任,正如黄学委所担心的那样,缺乏的是可替代的具体标准和计划。任何没有约束的事情,就很容易放羊。如果一两次尚可,设若长期如此,就难免耽误学生的基础阶段。一定要从百年树人角度考虑问题,不可片面短视。 其实完全取消省考的声音,在卑诗省都出现过,也得到过教联和部分学委呼应,甚至称为“具有重大意义”。教联主席艾克最近就在一份书面声明中称:“BCTF一向以来都建议废除省试,所以欢迎省府今次行动。”减少省考科数的改革尚有可议空间,倘若完全取消省考就不敢恭维了。 有关省考改革殊为大事,不能闭门造车,推出之前应该充分征询各方意见,包括来自家长们的意见。公立学校由纳税人支撑,家长是纳税人,有表达观点的权力。有家长就担心少了省试科目,会令本省学生失去竞争力。学校未能培养子女在压力下学习,无法指望他们日后投身社会应付压力。本来当地学校就相对疏松,5科省试已不算多,易使部分缺乏自制力的孩子更加放任自流。 最近有专家在卑诗教育研讨会分析说,本省基础教育状况根本不是趋紧,而是太松了,以至于到了衰败不堪的严重地步,无论在全国还是国际社会上,都名次逐渐落后,已经影响到学生们的正常成长,其后续冲击会日渐显现。当务之急是要把好脉,对症下药。 不管持何种观点,正面也好反面也罢,形成共识的是,未来一年将非常关键。如何把握好这一年的具体实施,我们不妨拭目以待。 |
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