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长周末劳动节刚过完,本周就要在卑诗最高法院就要开审私人医院合法化一案。由于其结果牵涉到制度面,甚至可能会影响到整个加拿大,故引发舆论极大关注。其实不管高法审判结果如何,这件诉讼本身就说明,现存医疗体制在许多方面有进行改革的必要。 甘比外科手术中心(Cambie Surgery Centre)是温哥华市一间医院,自称是加拿大唯一的私立医院,该医院负责人戴尔医生(Brian Day)正是该案兴讼人。他准备与卑诗省政府打一场官司,要求解除对基本医疗护理私有化的禁令。 戴尔不是等闲之辈,他曾出任过加拿大医学会主席,2010年就憋着要打这场官司了。如今他之所以理直气壮地入禀最高法院,挑战省府禁止购买私人医疗保险的法令,其理据是该项禁令违宪,强迫患者长时间轮候,导致健康问题恶化。此举可谓触到本地医疗状况一个痛点,也是不争的事实,即轮候时间过长的确是久拖不决的老大难问题。凡到医院问诊需动手术的患者,都是有急病才出此策,人命关天,谁都知道公费医疗好,可是一旦疾病上身最怕误诊,包括耽误最佳救治时间。此问题在本地已积重难返,客观上也提供了私人医疗的需要空间。 作为此案被告,卑诗省卫生厅也摆出据理力争架势,声称首要目标是确保《医疗服务保护法》(Medicare Protection Act)得以施行。全民医保理念冠冕堂皇,但公营医疗系统的压力越来越大,如何紓缓轮候时间,提升病患者诊治服务,已成为不容回避的严峻课题。 轮候时间过长不仅是卑诗省独有问题,只是各地轻重有别。这是由联邦医保制度所决定。现存医保体制体现了加拿大核心价值,即所有居民都按需要获得治疗,而不是根据付钱能力。基于此,联邦卫生部长菲尔波特(Jane Philpott)说,政府介入此案是因为“这对整个国家医疗体系具有根本性重要意义。”她认为任何收费形式都是阻止患者得到必要的医疗护理,违背加拿大健康法(Canada Health Act)原则。卑诗医疗联盟(B.C. Health Coalition)等组织力挺官方立场,反对私营医疗。 由此可见,公私医疗之争演变成法律诉讼,有其必然性。由于牵动面甚广,此案具有相当复杂性,不会骤下断论,预计要花数月才能审结。 而作为司法机构,高法应依法调处医保公私之争。不过笔者预估在当前环境下,甘比外科手术中心的胜诉可能性不大,因为还没到那个火候。不过即使如此,也该由此唤起当局高度警醒,正视现有医疗体制缺乏效率和竞争的现实,在可行范围内主动着手政策调整。正如当事人戴尔所言,诉讼目标就是让医保得到改进。 有人往往会一提医改,就谈虎变色,认为全方位出现美国式医疗制度,就会威胁到加拿大每个人的健康保障。有网民就说,美国医疗私有化花的钱世界最多,占GDP的17%,结果是近6000万人没有医疗保险,生病无钱只有祷告上帝。向美国学,加拿大就要遭殃。这应该是一种极端化的误解,我们应该在肯定全民医疗制度和有效控制盈利性私人医疗的大前提下,一方面承认现有医疗体制陷入一定困境,有些问题尾大不掉;另一方面也要勇于探索一条并不伤筋动骨的渐变之道,摆脱某些固化僵硬的传统思维模式,弹性调处公私医疗关系,以苍生为重。 |
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