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卑诗省府“为历史所犯错误道歉咨询公听会”共七场次,现在已经举行完毕,本文是对咨询会发表的评论。 “这些咨询论坛举办目的是收集卑诗省的华人社区团体、个人和由于过去的历史错误而受到影响的后人家属的意见。” 以上是省政府自己写出来的咨询目标。无论负责这项工作的厅长在中文媒体上讲得多漂亮和及脱离事实,又或个别广播媒体如何配合厅长的言论;白纸黑字的事实是,这次咨询的对象只是华人,咨询的目的是政府的道歉动议的措辞应该怎样写。 厅长虽然因为受到社群压力而把“教育及纪念项目”在咨询期间列为道歉目标,但事实是,在召开第一次咨询会时,“教育及纪念项目”并没有被列为目标,厅长也表明政府没有budget(预算)。 这次卑诗省政府向华人道歉,如果省长和她的厅长依然执迷不悟,仍以“速赢”的心态办事的话,那么这次道歉所造成的伤害将会多于所得。 自由党政府向华人社群就歧视华人的历史问题作出道歉,源于省长办公室幕僚所撰写的一份向多元族裔社群拉票的策略,其中提到就历史错误道歉作为“速赢”的拉票手段。当这份策略书去年被揭露后,主流媒体和社会舆论都猛烈抨击这种有违道德及政府诚信的政治手段。因为,政府并不是真的因为意识到了历史错误所以要道歉,而是要利用“为剥削华裔历史”表面道歉的欺骗手段,骗取华裔感情和选票。 自由党的“速赢”策略经媒体大幅报导而深入民心,为这次政府的道歉行动造成重大阴影。省民由于先入为主,认为省府道歉只是拉拢华人的政治策略,而非卑诗省真的需要道歉。莫说是西人,很多华人都只知道有人头税而不知道卑诗省政府和议会从前对华人做过什么歧视性的事。再加上人头税追讨赔偿的声音获得媒体广泛报导,而省府又没有真正向主流社会确认和讲述卑诗省不光釆的历史,以及道歉究竟是怎样一回事,普罗大众都会以为道歉只是自由党政府的拉票手段。有些人甚至会因为政府可能会向人头税苦主再次作出赔偿而感到不安和不满。他们会想,联邦政府不是道歉及赔偿了吗?政府经常出现缺钱及财政赤字,为何现在又要再次赔偿?这些不满除了指向省政府,亦会祸延华人社群,认为华人贪得无厌。 大家只要在网上看看英文媒体报道下面的读者留言,又或听听英文电台听众的意见便可以了解这些不满的声音有多响亮。 这亦是为什么省府只向华人社区宣传而不愿向主流讲述华人被歧视的历史,因为他们心知很多非华人都不认同,会令自由党得不偿失。这亦正是“速赢”动机的根本问题,如果道歉真的是从真诚,从和解角度出发,整件事政府根本不会这样处理。 在民主社会,每一个人都可以向政府提出诉求,人头税苦主绝对有权提出赔偿诉求。不幸的是,传媒在报导这次卑诗省道歉时却经常把目标和标题锁定在人头税。这是因为省民,包括传媒都对卑诗省过去歧视华人的史实缺乏认知。 省政府想向华人道歉,不咨询主流社会的意见,却要华人提出道歉的话应该怎样说,这实在是天大的笑话。政府办事如确有诚意,对当事社群必不会如此不尊重! 政府道歉,究竟是代表谁道歉呢?究竟为什么要道歉?究竟是道歉什么呢? 省政府是代表卑诗省民向华人社群道歉,但如果90%的省民既没有被咨询,亦不知道从前的省政府做过什么坏事,那究竟这是道什么歉?难道广大华裔社群可让省政府代表没有悔意而且不满的大部份省民道歉么? 如果省府这次向华裔道歉仍然是依照上次向日裔道歉模式的话,那么便会是由华人厅长向华人道歉,亦即华人跟华人道歉。(两年前,省政府向日裔加人道歉,道歉动议由日裔厅长在省议会宣读。省长简蕙芝当时没有出席参与。)可喜的是,在这次卑诗道歉的问题上,我们的华人社团再没有像上次联邦自由党平反人头税那样,盲目地附和政府。无论是维多利亚或是温哥华的华人大社团,都纷纷在咨询会前后公开发表声明表达立场。很明显,他们都认为单单在咨询会中跟屈厅长表达并不足够,亦不能接受省长没有实质的空洞道歉。而这些声音亦迫使政府要“补票”,匆忙在道歉目标中加上“教育及纪念项目”。 政府道歉只能有一次,华人无需着急而促成政府的“速赢”道歉,要达成真正的种族和解,省政府必须首先花时间向广大省民确认和解说本省不光彩的歧视历史,以史为鉴,避免日后重蹈覆辙。华人社群包括媒体必须齐心,努力迫使省府办成有广泛省民接受、有意义和有效应的道歉及和解。 在教育方面,长期为社区和解奔走多年的朱伟光其实在2012年4月,便已经成功推动由代表全省学务委员的卑诗学务委员协会通过决议,要求省教育厅把本省华人及原住民历史列入教材。省政府稍后宣布会把原住民的历史列入教材,但华人历史则欠奉。 对于现在的省民,拥有丰富购买广告宣传经验(包括在主流电视黄金时段落买半小时广告)的自由党政府其实可以在报章购买全版广告,以及推出电视广告介讲述卑诗省的歧视历史和为什么要向华人道歉。 此外,朱伟光致力提倡政府考察、研究、保护及修补有关早期华工的重要遗迹,我认为华人社群亦应该大力支持。我更希望自由党政府不要给我看扁,能够给我们一次意外惊喜。
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