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冬季还没完全结束,就要开始考虑夏季的活动了吗?的确,不少美国大学的暑期活动课程已经开始接受报名,想要利用暑假去美国名校体验教学氛围、为将来申请名校做准备的学生,可以从现在开始做准备了。 课程申请 先到先得 暑期课程项目(summer session, summer program或summer school)与广泛的游学不同。相比起走马观花一般的“名校一日游”,学生花上数周甚至两三个月的时间,在美国名校的课堂上听课,听起来更有吸引力。 有意在毕业后报考美国大学的中学生,参加美国名校暑期课程,能够为自己镀金,成为将来申请名校时的亮点。即使不打算进美国大学,也可增加个人教育经历。 不少大学的报名程序已经启动,不少学校则会在3月开始接受报名,采取先到先得的原则,因此想要参加的学生应尽快开始搜集学校信息和申请资料。 几乎所有美国大学都会向中学生提供一些暑期专业课或语言课,最吸引人的自然是常春藤盟校的课程。这些课程为学生提供学分,注明了学生所学的课程和分数。成绩单一般是由大学的再教育学院发出,而不是大学本身,但上面注明的仍是大学的名称,例如哈佛、康奈尔。参加这类课程也需要申请,但是申请过程比申请大学本身容易,一般来说,中学平均成绩在B以上就足够了。有一些课程会要求托福成绩,但多数课程并不设最低分数要求。 并非所有的课程都提供暑期班,常规的暑期项目只对中学生开放一些特定的课程,但选择范围依旧很广。不过要注意的是,授课人员可以是大学教职工、研究生或兼职教师,知名教授来教中学生的情形很少见,因此课程质量参差不齐。即便是常春藤盟校的暑期项目也不保证会由着名教授来上课。但是,学生的饮食起居都在校内,也可以使用学校的图书馆、实验室和娱乐设施。换句话说,学生可以提前体验美国大学生的生活,这对于许多孩子来说是最大的亮点。 不是高校通行证 当然,参加某所大学暑期课程并不意味着学生已经拿到了考入该校的通行证,甚至谈不上在未来报考时会获得任何优先考虑。不过,参加暑期项目能让招生官看到学生的学术潜能和对某门学科特别的热爱,以及学生对待学习的主动性。学生如果能将自己在暑期项目中的收获写成文章,并在未来报考时提及,可以向招生官传达一个信息:这个学生适合这所高校,适合这个科系。 那么,应该选择什么样的课程呢?既然是为将来的求学做铺垫,学生就应该选择一个自己最感兴趣、与自己能力最相符的课程。不要选择自己的薄弱项,因为这不是补习班,而是要利用暑期课程来提高自己对某专业课的了解,丰富自己的兴趣与能力。 不过,也有不少留学专家们表示,暑期课程并不适合所有学生,因为暑期课程的学习目的是很明确的,它需要学生有非常好的自我约束能力,其学习负担和压力比夏令营等活动大得多,特别是选读专业课程还想成功获得学分的情况下,学生必须要付出比较多的精力。 天才少年培训课 除了暑期课程之外,不少高校还会在校园内开展一些其他项目,来发掘和促进中学生在学术上的能力。 例如约翰霍普金斯的英才少年夏令营(CTY)、杜克大学天才学院(TIP)、西北大学天才培养中心(CTD)。申请这些项目的学生不仅需要SAT成绩,高一的成绩也要在平均水平以上。这些项目大多提供给10年级学生,少数会开放给更高年级的学生。这些项目都在高校校园内开展,被招生官所熟知和认可,项目的核心目标则是让学生体验大学生活,强化他们未来的高校申请。在这样的项目中,学生需要把全部能力与兴趣都专注于一个领域,利用大学三周的时间,只学一门课程,并完成这门课整整一年的课程量,因此进度很快,要求学生非常聪明和积极,教师也会充满激情。这种课程并不适合所有学生,只有5%的学生能够符合要求,但对这些学生来讲,是非常棒的经历。 此外,还有由美国天才协会在美国顶尖高校校园内举办的天赋少年名校特训营(SIG)。SIG的门槛并不高,但也是为学术成绩好的学生而设的。SIG有更多课程种类选择,学生要选择五门而不是一门课程学习。当然,这个课程同样能够实现上述的两个核心目标:体验大学生活和强化高校申请。 暑期运动项目 除了学分、学术类的课程之外,美国许多学校还会举办各类运动项目训练营,包括篮球、棒球、足球、啦啦队和橄榄球等,都很受学生的欢迎。部分体育训练营是为选拔顶尖的运动员,因此对参加的学生有限制,但更多的是向所有人开放的。 在这些活动中,最着名、种类最多样的一个就是IMG体育训练营,它每年都会招收一万两千名运动员,涉及不同的体育领域。如果学生想参加某所大学校园内的项目,几乎每所学校也都会有几个体育训练营是在自己校园内开展的。 还有一个很着名的运动项目,是普林斯顿大学体育训练营,由学校自己的教练举办。普林斯顿可不仅仅关于学术,它的运动项目也是很值得自豪的。此类项目会达到两个核心目标——体验大学生活和强化高校申请。但需要明确的一点是,参加普林斯顿的暑期项目并不是进入普林斯顿的通行证,这一点很重要。不过,如果学生在项目中表现很好,并拿到教师或教练的推荐信,绝对对将来的申请有帮助。 |
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