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钢铁侠的火星梦又近了一步,只有18岁的SpaceX完成了“成人礼”。
(火箭发射以及飞船与国际空间站对接过程) 如果一切顺利,马斯克应该会兑现诺言,现场跳支舞庆祝一下!就像他在记者会承诺的那样。 而整个任务的周期,可能持续至少一个月,甚至可能长达四个月。最终飞船将落在佛罗里达东海岸的大西洋上。 返航过程中,载人龙飞船将展开四个降落伞减缓下降速度,最终飞船将落在佛罗里达东海岸的大西洋上,SpaceX公司的一艘回收船将在飞船返回地球一小时内接上贝恩肯和赫尔利。 为何是马斯克? 美国航天界一直是国家航空航天局NASA一手主导的,而进入新世纪,美国的商业航天在整个航天产业中所占的份额变得越来越大。 原因就是NASA不堪重负的航天成本,从1985年到1988年10月间,航天飞机的发射价格增加了85%,即每次发射费用飙升到9000万美元。 这笔花费完全违背了NASA最初设计航天飞机的预算,也违背了可回收技术是为了节省发射成本的初衷。 不能放弃对太空的探索,又没有大量资金投入,NASA选择了更讨巧的方式——竞价招标,最终脱颖而出的是就是马斯克的SpaceX和NASA的传统供应商波音公司。 这是美国太空探索战略有史以来最大的一次转型,私营公司成为了研发制造航天运载器的主力,NASA则扮演“甲方”的角色。 波音公司可以说是NASA的亲儿子,一直花重金被NASA养着,它和另一个亲儿子——洛克希德·马丁一直代表着美国航天的技术天花板。 故事的变局从大男孩的航天梦,马斯克自掏腰创办SpaceX开始,他一度不被人看好,事实上也差点破产,好在NASA拉了一把,给了16亿,认了干儿子。 亲儿子波音的不争气,可以说是把好机会拱手让给了马斯克,虽然波音获得的资助超过了49亿美元,SpaceX获得的支持要少得多,约31亿美元,但高下立判。 波音的飞天尝试多次以失败告终,美国东部时间2019年12月20日,波音公司的CST-100 Starliner( 星际线 )宇宙飞船搭乘宇宙神5型运载火箭顺利发射升空,这也是该飞船的首次飞行。 遗憾的是,飞船发射约50分钟后错误地进入了入轨推进状态,而这本应是最后与空间站对接时的状态,结果消耗了太多燃料,无法再与国际空间站对接。 而且,SpaceX载人龙飞船的报价为每个座位5500万美元,波音高达每人9000万美元,比SpaceX贵了60% 以上。 办事儿你不行,花钱和要价第一名,这事儿波音可不就载了跟头。 干儿子乘胜追击,技术实力一路狂飙,甚至还更近了万年不变的航空器操作面板,龙飞船上那一个个简洁的触控板,终于跟上了时代。 对美国意味着什么? 美国佛罗里达州东海岸的肯尼迪航天中心,如今成了SpaceX的专属秀场。 上次有宇航员从肯尼迪航天中心前往太空,已经是2011年的事情,从此之后,美国人前往空间站,只能去俄罗斯“买票”。 近年来,俄罗斯在船票上坐地起价,票价已经从2000多万美元上涨到了8000多万美元。 美国再也坐不住了。 但发展航天,经费是个头疼事儿,去年底美国总统特朗普就“捅了NASA一刀 ”,建议削减经费预算。 一头是削减经费,一边又是下达任务,特朗普上任后,誓言让美国2024年重返月球,后来NASA提出2028年上去就行。可以说,美国航天是在成本博弈中展开的。 那么眼下,对于特朗普和NASA来说,这次载人航天关系重大,这是自美国航天飞机退役以来首次将人类从美国领土发射到轨道上。 这也是特朗普政府成败的关键时刻,如果一切顺利,将再次奠定美国在航天领域的领导地位,尤其是商业航天领域的一骑绝尘。 当然,这毫无疑问是选举年,特朗普绝佳的竞选广告。 |
加拿大 1 小时前
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