居家避疫几个月,大人小孩全憋坏了,一场亲近动物、乐享自然之旅,令多少家庭翘首期盼、也迫不及待;随着防控限制逐渐放宽,美国多地的“得来速”野生动物园(Drive Thru Safari)一经重启、人气爆棚,自己开车畅游园区,既能保持社交距离(social distancing)、大大降低染疫风险,又能乐享世界各地的动物环绕、近距离一睹它们的容颜,打造属于一家人的美好时光。

新州六旗野生动物园

作为世界上最大的主题乐园连锁品牌,六旗(Six Flags)位于新州的野生动物园日前重新推出自驾游(Wild Safari Drive-Thru Adventure),大象、老虎、狮子、长颈鹿、犀牛等来自六大洲的1200多只动物,在350英亩的园区内休憩玩乐、怡然自得,其中不少难得一见、绝对稀有。

新州六旗野生动物园重新推出自驾游。(取自动物园脸书)

六旗野生动物园自1974年问世至2012年的近40年中,一直允许民众自驾游览,已经给1000多万人留下弥足珍贵的记忆;但2013年起公园调整了政策,不再允许游人自驾,而是搭乘大型露天观光车,在工作人员的导览下到园区各处近距离观察动物。

此次因应新冠肺炎疫情,自驾游回归园区,每日上午9时至下午4时,民众均可开着自己的车入内游览,时速保持在5哩,逛完全程需一小时左右,其间禁止下车,可以同时登录公园官网www.sixflags.com/greatadventure获得线上导览;大部分动物都能自由活动,甚至会走到车旁、穿行于车流之间,但肉食动物还是会严格用围栏挡住,不过仍能透过车窗清楚地看到。

新州六旗野生动物园重新推出自驾游。(取自动物园脸书)

公园另制定了新的安全準则来保护游客、动物和工作人员,包括:必须提前网路购票和预约参观时间;所有车辆必须关掉侧窗、天窗或敞篷;不能餵食和触碰动物;不能吸菸和逗留,除非是给动物让路;只有小型汽车、SUV等部分车型可以入内,房车、公车、商业车辆、卡车等不得入内。进入园区之前所有车辆要接受检查,一旦违反规定会被驱逐,严重的还有可能控罪。

德州天然桥野生动物牧场

在地广人稀的德州,天然桥野生动物牧场(Natural Bridge Wildlife Ranch)可谓瑰宝之一,450英亩的园区内生活着500多只动物,来自世界各地、种类超过40种,包括斑马、鸵鸟、长角牛(Watusi)、南非剑羚(Gemsbok)、犀牛、骆驼、长颈鹿等,其中至少有20个物种都属稀有、濒临灭绝,攻击性动物全用围栏隔开,民众无需担心安全问题。

德州天然桥野生动物牧场的斑马。(取自牧场脸书)

与其他野生动物园不同的是,这里不仅可以自驾游览,而且可以自定路线,虽然不允许下车,但能根据个人喜好随时停下车来与动物互动;购票时公园还会附送一袋饲料,可以沿路打开车窗投餵,动物们就会靠近车子,幸运的话,动物还会把头伸进车内。

德州天然桥野生动物牧场此前允许投餵动物,但受疫情影响目前暂时禁止。(取自牧场脸书)

不过,重开之后的天然桥野生动物牧场也推出了更严格的安全规定,比如暂时禁止游人餵食动物,也不再发放饲料,而是以免费的导览手册取代,但只要不出公园的大门,民众仍能无限次开车观赏动物、直至尽兴了再离开;目前自驾游的时间是每日上午9时开始、傍晚结束,逛完全程约需半小时至1.5小时。

俄勒冈野生动物园

创建于1972年的俄勒冈野生动物园(Wildlife Safari),是南俄勒冈州最大的旅游景点之一,聚集着60多个不同类别的600多只动物;开车进入600英亩的园区,首先映入眼帘的便是绵延起伏的山丘和橡树草地,在这里,平原斑马(Damara zebra)、南方白犀牛(Southern white rhino)、斑角马(Brindled wildebeest)等自由地漫步,鸵鸟、长角牛、狮子、斑马、河马、弯角剑羚(scimitar horned oryx)、非洲象、长颈鹿、苏门答腊虎、猎豹等,也都是这个大家庭的一份子。

俄勒冈野生动物园的斑角马。(取自动物园官网)

尤其吸睛的是,俄勒冈野生动物园是世界上最顶尖的猎豹繁育研究中心(cheetah breeding research center)之一,全世界现存的猎豹仅有1万只左右、且还在持续下降中,因此加强繁育至关重要;而俄勒冈野生动物园之前就曾将一只雌豹借给密苏里州的动物园,和来自佛州的一只雄豹进行繁育,生下了八只小猎豹,远超猎豹平均一窝通常生产的三至四只。每次民众来此自驾游览,都不忘在园区内寻找一下猎豹的身影,有的满意而归,有的心怀遗憾下次再来。

俄勒冈野生动物园有世界闻名的猎豹繁育研究中心。(取自动物园官网)

疫情后公园重开,每日开放时间为早8时至晚6时,逛完全程需1小时至1.5小时,现场提供指南以助游人沿途辨认动物;公园行政总监Dan Van Slyke表示,俄勒冈野生动物园已有近50年的历史,在疫情这样的特殊时期重新迎来超高人气,也是帮民众保持精神和心理健康的方式,“入场队伍长到有的等了近两个小时,但他们也毫无怨言”。