英国牛津大学生物学家、动物行为学家，Richard Dawkins 理查德·道金斯教授，1976年出版的著作 Selfish Gene《自私的基因》在达尔文和阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士的物种基于自然选择的进化理论上，提出了新的观点：自然选择的基本单位不是物种，不是个体，而是基因单元。

这一观点在学界收到了同样多的赞同和质疑。细品这一观点，的确有助我们跳脱物种、个体、生命、基因的复杂进化关系，在更大时空尺度来解读。

基因才是永恒的

他在书中论述了将基因看作可靠的进化单元的重要因素：基因相较于个体，具有跨越大时间尺度（亿万年）遗传稳定性；基因控制小时间尺度（百年）生命机器的机制。通俗来讲，基因可以看作是永恒的，而衍生出的生命体仅仅是试验品。我们身体里还保存着早于生命体以来那些远古基因，还将继续传递下去。

本书尝试解释基因库（基因池）是如何通过进化形成了一系列复杂的保护壳保持良好稳定性。通过等位基因竞争机制，基因库保证了不同片段组合的新可能性，依托物种、个体为载体，完成筛选。

基因在生命个体形成初期，通过控制精密组装蛋白质，实现个体的孕育，在青壮年通过能否繁育后代决定该基因组合是否能经受自然考验，在老年控制衰老基因结束个体生命，因为，对于基因库而言，个体生命不足怜惜，是好的基因能进行基因复制，产生新的个体，非好的基因，会在繁衍前随着个体消亡而被淘汰。

基因如何操控个体“生命机器”

道金斯还解释了为什么动物生命机器（生命体）产生了大脑、神经、肌肉这样的器官。他认为这些也都是基因库进化的产物，协助好的基因载体（个体）更好更多地繁衍、复制基因。

具体而言，基因在长期的进化中，已经让生命体具有某些行为上的偏好。如人类对于甜食、香味的喜好，对于臭味的规避。但这些基础版本的控制，并不能让生命体回避突发的风险、灾难。在漫长的进化过程中，正是这些衍生的器官让生命体的反应更加灵敏，更有利于生命体的延续，从而实现基因的繁衍。

所以，作者在书中用了一句话来形容基因与这些衍生器官的关系：基因决定大的战略方向，而这些器官则更加精确地、离散地帮助基因库实现进化。

衍生的主观意识也会对抗基因

那又如何解释个体生命中大脑的主观意识呢？作者认为这一系列无意识地基因进化选择，衍生物使得动物有了主观意识，有时甚至会违背基因进化主线。大脑也会出现主观违背基因进化的行为出现，如主动不进行繁衍，自残、自杀等行为。

因此，他认为“人工智能”目前的“无意识”进化和选择最终也会出现“主观意志”。虽有点危言耸听，但按照本书逻辑，这个假设具有合理性。

不过，无意识的人工智能能否进化出高级的“主观意志”，这需要多大的“机器-自然选择”规模，多长的时间，都还是未知数。可以确定的是，基因进化出人类这一载体，的确是通过分秒不停地，超大规模，横跨时空，横跨物种，无法计价能量的基因自然选择实现的。

人工智能目前仅仅是单个“个体”在进行突破，所以，那个可怕的未来应该还早。

#牛津大学#

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