全美硬币短缺,已成新冠病毒疫情带来的奇特副作用;由于店家关门、民众不消费,使得硬币流通大不如前,当局呼吁民众多使用硬币。

联准会指出,硬币供应系统已严重中断。洗衣业组织Coin Laundry Association执行长华勒斯(Brian Wallace)表示:“这小小的不便,成为业界最糟的挑战。” 零售业者都在想办法解决这一大经营难题。

为尽快恢复硬币流通,美国铸币局和财政部长米努勤都敦促民众多使用硬币或将硬币存入银行。零售业则敦促客户尽量使用信用卡或准备刚好的钱数。

连锁超市克罗格(Kroger)提供客户将找零加载至会员卡下次再用或捐给慈善机构。在便利店连锁店WaWa,只要顾客带来价值5元硬币就送免费饮料,价值50元以上送三明治。威斯康辛州一家区域银行一度推出每存100元硬币赠5元奖金的奖励措施,结果反应太过热烈,一周后便暂停此措施。

严重依赖硬币的自助洗衣业组织指出,约56%自助洗衣店只收25分钱硬币,因为许多顾客银行存款不足,大都用现金付款。在明尼阿波利斯一带拥有11家店的自助洗衣店老板强生(Daryl Johnson) 通常每周为店内找零机器放入4000至8000元硬币,但联准会开始采取定额分配硬币措施后,银行告诉他可能无法提供任何硬币。

为此现象“吓到”的强生立即发挥创意,上脸书向亲朋好友购买零钱,并在商店张贴告示要求顾客自备零钱,并调整找零机,只接受小额换零。他还开车四个多小时,跨州向另一位洗衣业者购买8000元25分硬币。他说:“ 如果不这样做,我就只能关门大吉了。”还好,现在不管是他的生意或银行的硬币供给,都正稳定下来。