特朗普政府不断凸显对中强硬之际,本周又有两名在美国大学做研究的中国籍研究员被捕,联邦司法部28日表示,在维吉尼亚大学(UVA)做研究的中国公民胡海舟(Hu Haizhou,音译)面临非法入侵电脑并窃取商业机密的联邦控罪,洛杉矶加州大学的中国籍研究员关磊(Guan Lei,音译)被控破坏证据妨碍联邦调查局(FBI)调查等联邦罪;司法部并称,刑事诉状只是一种指控,被告人在法庭上被证实有罪之前,仍是清白。

司法部指出,34岁的胡海舟此前在UVA从事生物模拟物和流体动力学的研究,被控未经授权进入电脑,或越权从受保护的电脑中获取信息并窃取商业机密;他8月25日在芝加哥欧海尔国际机场准备登机飞往中国青岛时,调查人员在例行检查中发现,胡海舟涉嫌持有他无权拥有的仿生研究模拟软件代码,这些代码是UVA学术社区多年来的研究成果,可用于载人飞行器和潜水器,常作军事用途。

根据FBI探员拉德(Matthew Rader)的证词,胡海舟2019年3月到8月在UVA为“教授1”(Professor 1)工作,该教授负责多所大学的流动模拟小组,过去17年一直在开发该代码,并由隶属美国政府的国家科学基金会(National Science Foundation)和海军研究办公室(Office Of Naval Research)赞助。

该教授告诉调查人员,胡海舟突然离开UVA回中国,走前甚至没说再见;胡海舟向调查人员表示,他同时为北京航空航天大学的中国流体力学重点实验室工作,该实验室接受中国政府资助,尤其是中国空军的资助。

拉德在证词中说,胡海舟告诉调查人员,他接受中国留学基金委员会指示,每六个月上传一次他在UVA的科研总结报告,他正努力把自己在UVA的所有研究带回中国。

与此同时,洛杉矶加州大学中国籍研究员、29岁的关磊因涉嫌破坏证据妨碍FBI调查被捕,他持J-1访问学者签证,住在加州阿罕布拉(Alhambra),7月25日被人看到把一个损坏的电脑硬盘扔进住所外的垃圾桶;FBI禁止关磊搭机返回中国,他也拒绝FBI检查其电脑,之后FBI找回被扔的硬盘,并称该硬盘“遭到不可挽回的破坏,所有相关数据看起来是被故意或强迫(by force)删除”。

除了摧毁硬盘,诉状指控关磊向调查人员隐瞒数字存储设备,欺骗联邦官员称自己在美的近两年从未与中国领事馆接触。

诉状称,关磊因可能将敏感美国软件或技术资料移转到中国的国防科技大学(NUTD),以及不实否认他和中国军方有关,正面临调查;关磊之后承认曾参与军事训练,并在国防科技大学学习期间穿军装。

国防科技大学被美方怀疑获取源自美国的物件,用来开发核炸药应用的超级电脑,该大学也列入联邦商务部实体名单;关磊在国防科技大学的一名教职顾问(faculty advisor)还是中国人民解放军的中将,开发的电脑供解放军总参谋部使用。

关磊8月28日首次出庭,9月17日将再传讯,其面临的重罪指控最高可判联邦监禁20年。