有些科学家把人类当做第三种猩猩，并将人类称之为“裸猿”，也就是没有毛发的猿。然而在人类进化过程中，人类曾经全身布满了毛发，那为什么现如今只有头发、腋下以及阴部位置保留毛发，其他地方都褪去了毛发呢？

人类为什么会褪去毛发？

想要知道人类为什么要褪去毛发，首先要知道人类究竟在什么时候褪去毛发，然而这一研究相当不容易，原因是因为毛发容易分解，很难留下化石，这意味着我们不能从化石中获取答案。

在上个世纪末，分子生物学家马克.斯托金从儿子学校发来的短信中找到了灵感，这条短信大致内容是学校中有孩子出现了虱子，希望家长们注意孩子的个人卫生。

马克.斯托金意识到，虱子是一种寄生虫，而现如今一共有三种虱子，分别是：体虱，头虱和阴虱。这三种虱子的身体结构不同，所以这些虱子只能在自己的领地内活动，无法去人体其他地方生存。

然而，在人类褪去体毛之前，这些虱子应该可以全身活动，而当人类褪去体毛之后，虱子才开始逐渐分化成头虱和阴虱，并形成生殖隔离。而等到人类穿上衣服之后，从头虱中分化了一批虱子能够抓住衣服纤维，此时体虱才出现。

也就是说，无论是体虱、阴虱还是头虱，在过去都有同一个祖先，其中头虱和阴虱分化的时间，对应的就是人类褪去体毛的时间。通过虱子的分子钟计算，科学家们认为人类至少在114万年前就已经褪去了体毛。

而这一时期，人类远古祖先还生活在非洲地区，由于靠近赤道，这里终年炎热异常，现如今生活在这里的动物们都需要在最炎热的时候避暑，否则将会因无法及时散热而死亡。

比如：狮子只会在清晨或者傍晚时捕猎，在中午时它们会躲在树荫之下。猎豹虽然奔跑速度极快，但它们只能持续奔跑1分钟左右，否则就会因无法及时散热而昏厥。

在这种环境之下，人类在自然选择中保留了褪去体毛的基因，使得人类能够在中午时分外出捕猎。而且，由于高温天气，许多食草动物也难以长时间奔跑，此时捕猎能够达到事半功倍的效果。

还有，科学家们发现，由于人类褪去了体毛，使得人类的长跑能力大大提高，这是因为人类散热能力增强。褪去体毛有助于人类长时间追逐猎物，能够让人类获得优质蛋白质。而且这一技能在现如今的非洲原始部落中依旧可以看到。

英国牛津大学的塔玛斯·大卫·贝雷特介绍说：高效率的散热就需要身体大部分地方没有毛发。因此，该基因被保留了下来。

头发、腋毛、阴毛

关于人类为什么保留着头发，现如今的主流观点认为是防止头部温度过高。但是前文我们提到，人类减少毛发是为了散热，为什么保留头部的头发可以隔热呢？

这其实是因为头发与头发之间会形成一个“空洞”，这些可以阻止和削弱了热量向头皮传输，从而可以起到隔热作用，而这对保护大脑非常重要，因此被保留了下来。

至于腋毛的存在，科学家认为腋毛可以起到防止微生物滋生的作用。我们知道，腋窝内有大量汗腺，这些汗腺会向外排放汗液，而这里又处于密闭空间，容易滋生微生物。腋毛的存在能够抑制微生物的滋生和繁殖等。

阴部的毛发假说有很多，有一部分科学家认为腋毛的存在是为了防止晒伤这里的皮肤，也就是说阴毛的作用和头发一样，都是起到隔热作用。但也有科学家认为这是一种性成熟信号，方便适龄异性与自己一起繁衍后代。

不过我们必须要说，目前还没有任何理论能被科学界普遍接受，这些毛发的作用仅仅是我们提出的假说而已，或许还有其他原因是我们所不知道的。

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