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国会弹劾总统有多快?

加新网CACnews.ca| 2021-1-11 09:59 |来自: 腾讯网

工人们在清扫武装暴徒在美国国会大厦留下的一地残骸,国会议员则在讨论如何应对这场危及美国的暴动,以及如何加强国家民主。国会应该如何处理这位总统在煽动袭击中所起到的作用?包括特朗普发表的关于选举的虚假声明,以及暴动前,他在集会上发表的煽动性言论。


众议院民主党人提出了一个可行的解决方案:在1月20日任期结束前,弹劾总统。此前,众议院议长佩洛西(Nancy Pelosi)曾威胁说,如果副总统彭斯(Mike Pence)不使用第25修正案罢免特朗普,那么将启动弹劾程序。1月8日,她致信众议院议员,称如果特朗普不辞职,她将发起弹劾。


“今天,在(目睹了)总统的危险性和煽动性行为后,”她写道:“国会的共和党人应该……立即让特朗普离开办公室。如果他不立即请辞,国会将采取行动。”


以下是关于弹劾的五大问题,这位四面楚歌的总统或将面临第二次弹劾。


1、如何进行弹劾?


根据美国宪法第2条第4款,总统因叛国、贿赂或“其他重罪和轻罪”被弹劾后,应立即被免职。这个过程分为两部分:由众议院发起弹劾,参议院进行审判。三分之二的参议员投票判定有罪后,即可罢免总统。


但宪法对如何进行审判没有太多规定。现代美国人所熟悉的复杂的弹劾程序大部分是规范,而非宪法中的规定。国会可以根据需要,制定弹劾和审判规则。


根据传统,由众议院的一位议员提交决议,众议院通过并交给委员会调查,开启弹劾程序。一旦调查完成,众议院司法委员会进行复核,决定弹劾理由是否成立,并列出具体原因,即弹劾条款。众议院针对每项条款辩论;如果每一项都得到多数人同意,那么决议即通过,总统被弹劾。然后,众议院把这个问题交给参议院。


弹劾审判类似于刑事审判,由法官(美国最高法院的首席大法官)、检方(被任命审判管理的众议院成员)、原告(被弹劾的总统及其法律顾问)和陪审团(参议院)组成。在听取证据和非公开会议商议后,参议院投票决定总统是否有罪。


如果三分之二的参议员投票认定有罪,那么总统将被罢免。随后,参议员再次进行投票,决定是否禁止被定罪的总统再次任职,这次只需要半数通过即可。


2、哪些总统曾被弹劾过?


首位被弹劾的总统是安德鲁·约翰逊:内战后,他与国会发生激烈冲突,于1868年被弹劾。作为共和党人,他阻碍了自己党派的议程:共和党意欲赋予南方黑人公民权和投票权。国会试图通过《官员任职法》限制约翰逊的权力。但约翰逊无视法律,解雇了战争部长,于是众议院提出了11项针对他的条款,发起弹劾。但参议院投票仅差一票,无法获得三分之二的多数票,约翰逊继续留任。


1998年,总统比尔·克林顿身陷民事性骚扰案件,因作伪证和妨碍司法公正两项条款遭到弹劾。在诉讼证词中,克林顿否认与白宫实习生莫尼卡·莱温斯基有性关系,而这与独立检察官的调查相矛盾。众议院弹劾了克林顿,但在参议院的投票中,克林顿被宣告无罪。


2020年2月,特朗普遭众议院弹劾;议员们列出了滥用权力和妨碍国会的弹劾条款,他在即将到来的总统选举中涉嫌引诱国外干预。但参议院审判结束后,特朗普轻松地被判无罪。由于参议院判特朗普无罪,第二次弹劾必须提出一系列新的指控。


1973年和1974年,另一位总统理查德·尼克松因为水门事件,妨碍司法公正、滥用权力,也遭到了正式弹劾。随着一份记录了犯罪证据的磁带浮出水面,尼克松在被弹劾之前辞职。


3、弹劾总统有多快?


这要视情况而定。佩洛西表示,她希望进行快速弹劾,只需要在众议院获得多数票就可以进行弹劾。众议院可以在不经过调查或众议院司法委员会投票的情况下,通过弹劾决议和弹劾条款。


快速弹劾已有先例,比如约翰逊。在他解雇了战争部长三天后,国会起草了一份弹劾决议,仅用一周时间就通过了条款,并提交审判。但通常来说,这个过程的时间要长得多:克林顿72天,特朗普49天。


罢免总统则是另外一回事。想要快速罢免,需要参众两院和两党共同合作。



2021年1月7日,在纽约布鲁克林的抗议活动中,示威者举着要求弹劾美国总统特朗普的横幅。1月6日,支持特朗普的暴徒冲入美国国会大厦,大肆破坏。


摄影:KENA BETANCUR, AFP/GETTY IMAGES


关于参议院审判如何进行,宪法几乎只字未提,只提出了三项要求:参议员必须宣誓,必须由最高法院首席大法官主持,定罪需要三分之二的多数票。参议院须遵守1986年通过的弹劾审判规则,针对每个案件,都要批准审判程序。但在决定审判结果方面,参议院多数党领袖有相当大的活动空间。


特朗普弹劾案是史上最快的弹劾审判,只用了18天。为了加快审判速度,议员们不得不把传统放在一边。民主党需要参议院多数党领袖Mitch McConnell的支持,才能在共和党占多数的参议院,加速弹劾进程。


但即便如此,参议院仍需要绝对多数票才能定罪,即100名参议员中有67人判定特朗普有罪。McConnell和至少17名共和党参议员不太可能与佩洛西及民主党参议员步调一致。


4、如果特朗普任期结束前,没有进行审判会怎样?


即便总统在被罢免前已经卸任,美国仍可以永久取消他日后任职的资格。


虽然没有总统的先例,但1876年,在前战争部长William Belknap辞职后,众议院提出了五项条款,进行弹劾。超过半数参议员投票认为Belknap有罪,但没有达到三分之二,Belknap被判无罪。


如果参议院审判在1月20日特朗普任期结束之后进行,那么会遇到党派权力不平衡。在乔治亚州的决选中,民主党刚获得了参议院的两个席位;这些投票得到认证后,民主党将拥有多数席位。


这会让两党平分参议院的席位,在总统当选人乔·拜登就任和副总统当选人Kamala Harris成为参议院主席前,民主党不会正式拥有多数席位。众议院可以推迟到1月20日,向参议院提交弹劾案,这样的话,就会由假定的多数党领袖 Chuck Schumer负责审判。但即使是民主党占多数席位,任何审判都要两党支持,毕竟需要绝对多数才能判定有罪。


5、为什么议员们选择弹劾,而非第25修正案?


佩洛西表示,如果彭斯不利用第25修正案解除总统职务,她将发起弹劾。虽然只有副总统和内阁多数成员达成一致后,才能援引修正案,但弹劾程序却在国会的控制下。既然如此,就不需要等Pence行动;报道称,他反对援引修正案。


如果副总统和内阁根据第25修正案解除总统职务,那么总统仍可以参加未来的竞选。另一方面,如果弹劾审判的结果是有罪,那么议员们可以投票禁止总统再次任职。


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