AP对申请名校有帮助吗？

学习AP课程到底对申请美国或加拿大的名校有没有帮助？答案众说纷纭。其实举个例子就很容易理解。某人如果想炫富，开一辆兰博基尼，或拎一款爱马仕铂金包，一般来说就可以达到效果。但如果此人衣衫褴褛、出手小气、举止粗俗，炫富的效果就会大打折扣。优异的AP考试成绩，必须加上学校成绩、社团活动、艺术特长等配套资料，才具有说服力。否则就如同乞丐拎着爱马仕，人们的直觉是：这不是捡来的，就是山寨版的，不会有人相信他的经济实力。

说到AP考试的重要性，美国《华盛顿邮报》（Washington Post）的教育专栏作家马修斯（Jay Mathews）曾提到一个小故事。马修斯是哈佛大学毕业生。作为老校友，20多年来，他一直帮助母校面试申请上哈佛大学的高中生。有一次，一位申请哈佛大学的学生应约来面试，当马修斯听说这位学生没有上过AP课时，他当即失去冷静，很冲动地告诉那位学生：“你所就读的高中的升学顾问给你的指导太差了！”因为他不能想像，一个没有上过AP课的学生，怎能奢望被一所很挑剔的名校录取呢？

AP考试设置符合美国名校的招生理念和选材思维模式。美国大学升学顾问委员会（NACAC）公佈的影响大学录取的因素包括：义工经验、社会活动、教师推荐、升学顾问推荐、申请论文、年级排名、总平均成绩、标准化考试（例如SAT或ACT），AP成绩。在这9项因素中， AP考试成绩以80.3%的影响力位列前茅。一项由哈佛大学与佛吉尼亚大学（University of Virginia）联合进行的研究显示，在AP取得高分的学生，进入大学后，学业成绩表现会更加优异。因此，AP成绩越来越受到美国名校招生录取办公室的重视。纽约大学去年已打破常规录取时标准化考试的要求，宣佈可以接受三门AP课程分数而无需另外提交SAT成绩。

美国名校竞争白热化，入学要求水涨船高。美国大学理事会报告表明，美国前200所大学都有收到申请者提供的AP成绩，平均每人3门左右，而美国的顶尖大学，每位学生所提交考试的门数更多。1150名申请耶鲁大学的学生提交了5691门AP成绩，平均每人4.95门。近年来参加AP考试的中国学生人数更是爆炸式增长。在如此激烈的竞争中，AP成绩已经不再是以前所谓的“锦上添花”，而是必不可少了。

AP课程对于学生将来进入大学的学习有切实帮助。美国和加拿大绝大多数大学接受AP考试并授予大学学分。如果在中学完成一定数目的AP课程学分，不仅意味着可以提前一到两年大学毕业，而且在学费上省了一笔不小的数目。目前在哈佛AP中心学习的除了中学生之外，还有不少来自UBC和SFU的学生。

哥伦比亚大学前招生官张晨在《你也能上哈佛——美国名牌大学招生秘笈》一书中透露，该校在招生过程中，十年前遇到有AP成绩的学生，会把他们优先挑选（pick out）出来；而现在则会将没有AP成绩学生首先剔除（kick out）出去。AP成绩的关键性由此可见一斑。

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