美国大学招生流程和依据

      先还是来看一组数据（UNESCO Institute统计）：2009/2010学年，全球共有国际学生三百四十三万（08年是两百九十六万），而这其中有691000名学生是到美国就读，占了超过20%。所以很多美国大学国际学生比例都要超过20%，名校中国际生比例比较高的有：哥伦比亚大学28.2%，南加州大学22.9%，斯坦福大学22%，康奈尔大学20%。

      花了功夫去研究各个大学，很多方面， 学术性的，校园文化，住宿条件，学费花销等等，现在是时候让我们了解一下学校的招生程序和依据的标准了。

      虽然每个学校的程序和标准会有不同， 但基本上都是这样：首先每份申请将由招生办公室的几个人初步审核，并会给一个分数，然后这个分数和材料将带到一个招生委员会，委员会最终决定是否录取这名学生。一般招生官员会根据以下6个主要方面对申请者进行评估：

1.高中成绩单

2.SAT或ACT考试成绩

3.申请表和文章（Essay，自传，或命题文章，我统称文章）

4.老师的推荐信

5.学校的推荐信

6.其它：面试的情况，特殊才能，来自学校以外的推荐信等

      以上6个方面在招生官心中的比重是一样的吗？Duke的招生主任曾经对我说：以上的6个方面不是一样重要的，分量最重的还是高中的成绩单，其次是SAT或ACT或SAT II 的成绩（很多学校认为从SAT II的成绩可以比较有把握地预测到该名学生今后是否会顺利完成大学学业）。接下来是那篇文章， 因为这篇文章可以比较客观地体现一个学生的写作水平和他的思想、经历，好的文章可以把一个学生从众多申请者中区分出来。学校和老师的推荐信，虽然有时是走走形式， 但我一般还是建议学生找关系比较好的老师写，也需要同负责写学校推荐信的升学辅导员搞好关系。当然在北美，搞好关系不是请客送礼，需要学生自己花心思，从细节做起，日积月累，千万不要临时抱佛脚。关于特长，我在后面将详细说明。

      几乎所有美国名校都是根据以上6个因素来决定新生的录取，但也有例外，比如Rice有自己的体系，是基于5个因素：选修科目的难易程度，学业成绩，学校的支持（其实就是学校和老师的推荐信），自我展示（申请文件，文章，面试）和个人品质（个性，成熟度，判断力）。在Rice，一个地区代表会先看申请材料，然后是全国性的代表看，最后是招生委员会投票。曾经我的一个学生从Rice打电话给我，说他在校园参观时没有见到地区代表，他非常沮丧，我安慰他并让他见见当时在招生办公室的其他人，因为在Rice，每个招生办公室的官员都可以投平等的一票，不管他是地区代表，还是招生主任，不管他是个新丁，还是一个有30年经验的资深招生官员，所以见到这个办公室的任何人都是好的，当然我也提醒他， 让他给那个地区代表留个纸条，告知曾经来过，并写下几个在学术的发现和印象深刻的几件事。这个学生的这次校园参观其实非常完美。

      既然名校都非常关注学业成绩，但究竟他们如何评估的呢？我以普林斯顿大学为例，大家都知道普林斯顿同哈佛、哥伦比亚、斯坦福都是以录取率超低而闻名的。普林斯顿把学业成绩从1到5分为5等，1为最好，他们的招生主任Janet Lavin Rapelye 曾经这样同我解释这个1：5或6门SAT或SAT II成绩超过700分，GPA4.0，至少选了20门所谓坚固课程（英文称SOLID，不知道如何用中文准确翻译）。SOLID是指：荣誉课程，AP课程等。这样看，其实可以获得1的学生是凤毛麟角，那2的标准是什么？：20 门SOLID，GPA3.9，5或6门SAT或SAT II超过700分。从以往的数据看，一半的哥伦比亚、哈佛、普林斯顿、耶鲁和斯坦福的录取新生都介于2到3之间。

      关于如何写好文章（essay），如何更好地整理所有的申请文件，我将在以后专门详细介绍，今天我要讲讲特殊才能，也称： 专长。专长不仅仅是体育，也包括：音乐、写作、演艺、诗歌、编辑、摄影或领导才能，甚至包括：强烈的社会责任感，与众不同的爱好、不寻常的经历。招生官看的是一个学生最最主要的专长，因为学校需要一个多才多艺的班级，而不是需要一个多才多艺的个体，所以重要的不是你什么都会，重要的是你是如何的与众不同。Lehigh的招生主任曾对我说：我们当然首先看这个学生的成绩，必须是优秀的，然后我们要看他课外的表现，也必须是优秀的。但怎么样才算优秀呢？我们还是以普林斯顿为例：同学习成绩的分级一样，普林斯顿把课外表现也分成5 级，1为最高级。1：组织一支青少年奥林匹克运动队，作为一个将要上市的公司的创始人，有一项专利，出版了一本书，或者在百老汇获得了演出的机会，国家级的比赛冠军，这就是1；2：地区性的比赛冠军，地区性的奖项；3：在你的高中是最出挑的，比如：学校报刊的主编，学生会主席，学校乐队的第一提琴手，学校足球队的四分卫等； 如果学生参加体育项目，没有获奖，但是加入了一个俱乐部，或有自己的一个乐队，那就是4；5：就是只有一点点的课外成就。对于常春藤大学的申请者，大部分都是3这个级别的学生，获得3其实也是非常不容易， 时间、精力的投入是非常大的，而现在对于美国名校的申请者来说，竞争是全球性的， 所以我想提醒一点：孩子的课外活动，主要应该基于兴趣、能力和价值观，而不要刻意地为了升学，更不要过于多才多艺，什么都会，家长和学生花了大量的精力和时间，最后却使得这个孩子变得没有特点，那多怨哪。

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