全球首例 美中培育“人猴胚胎”引科学伦理争议

中国在2018年成功完成五只“复制猴”，美中团队最近联手培养出“人猴嵌合体”，再度引发争议。(Getty Images)

近日，来自索尔克研究所(Salk Institute for Biological Studies)及昆明理工大学的团队发布实验成果，成功地将人类干细胞注入猴子胚胎中，培养出“人猴嵌合体”(Chimera，俗称奇美拉)，再度引发科学伦理的争议。

该实验中，科学家把人类干细胞注入132个猕猴胚胎，培养六天之後，再注入含有红色萤光蛋白质的人类干细胞，再隔一天後，科学家已经可以侦测到红光，代表人类细胞已经嵌合进该猕猴胚胎内；该团队指出，与已做过的“猴猪嵌合”实验相比，猴子与人类细胞嵌合的速度远远快於预期。

本次实验的研究目的，是为了寻找可以培养人体器官的方法，以做为器官移植、疾病研究或测试新药之用。

“部分嵌合体”早已存在多年，例如科学家会注射人类癌细胞到老鼠体内，或是植入免疫系统，以进行癌症、爱滋病等方面的研究；不过此团队的研究是，将尚未充分特化的人类干细胞注入猴仔胚胎，代表该干细胞分裂後，可能将特化成人类任何可能的细胞，例如神经、皮肤、器官组织等细胞，是“人猴嵌合体”。

领导本实验的索尔克研究所基因表现实验室主任贝尔蒙(Juan Carlos Izpisua Belmonte)说，实验绝对不是在创造“人猴嵌合体”；此外，实验的胚胎就算能够存活，也已在培养後20天内销毁。

1955年一名英国女孩和一只着名的猩猩下棋；美中团队最近联手培养出“人猴嵌合体”，再度引发争议。(Getty Images)

但实验仍引发巨大的伦理争议，尤其是人类干细胞嵌入动物胚胎後将如何发展，目前科学界依然未知。

负责监督此实验进行的凯斯西储大学生物伦理学家玄仁秀(Insoo Hyun，音译)表示，实验显示人类干细胞在猴子胚胎内特化很快，代表其很可能不可控地发展，不但让科学家难以掌握其欲特化成的器官，甚至可能让人类细胞成为该猴子脑部的一部份。

事实上，罗彻斯特大学2014年的一次实验就发现，将人脑的星形胶质细胞(Astrocyte)移植到老鼠脑部後，不但成功在老鼠脑部内发展，而且该老鼠还更为聪明；玄仁秀表示，这代表嵌有人类干细胞的嵌合体变得更加“人化”是可能的。

目前全球有七个国家禁止或限制此实验进行，如美国国家卫生院(NIH)不会资助此实验；杜克大学生物伦理学家法拉哈尼(Nita Farahany)表示，实验已有突破，此议题需要有正确的前进方向，才能有负责任的进展。

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