60岁考雅思移民 华人夫妻车库创业 70岁 一切才开始

这是一处不起眼的小院。

小院的门楣是木制的，上面刻着两个清秀的汉字——缘起。

一推开大门，长势旺盛的红薯叶和佛手瓜，便映入眼帘。

花园变菜园，这是华人家庭的特色。

从外面看，小院除了多了份静谧，似乎也没什么特别之处。

但只要你再推开里面那扇门，就会发现这里别有洞天。

夫妻俩把自家客厅和车库，打造成了一个机器人的世界。

故事，还要从10年前的一次新西兰之旅说起。

缘起陶波湖

2011年，夫妻俩来到新西兰旅游，准确说，是在陶波湖旁发了7天呆。

通透的蓝天，纯净的湖水，友好的居民，他们瞬间就爱上了新西兰。

对于住了半辈子公寓的两人来说，这里的房子没有多豪华，但都独门独栋，十分自在。

夫妻俩就这样时而望着湖水，时而看看彼此，不约而同说道：“就这么坐着，什么都不干，也很舒服。”

一个移民新西兰的想法，也就产生了。

创业移民路

夫妻俩这时都快退休了，孩子们一听说老人家要移民，第一反应就是“简直疯了”。

James说：“他们一开始觉得很奇怪，为什么这个年纪还要跑去国外折腾，但后面也慢慢理解了。”

James1952年出生，是中国高考恢复后的第一批大学生，也是中科院的硕士。

同时他还是中国最早做互联网的那批人。

他打趣说到：“我做互联网网站时，马云还在做黄页呢。”

他在互联网行业摸爬滚打了30多年。

在大学教过计算机，也在跨国公司当过高管，自己的高科技创业也做了十多年。

2012年，60岁的他开始了漫漫创业移民路。

摆在眼前的第一大难题，就是考雅思。

他说：“读和写还行，但口语几十年没说，实在有点费劲。”

为了达标，他可没少下功夫。

考试期间，还发生了一件趣事。

当时他正在排队进考场，监考官扫了他一眼后便立马请他出去，说“家长请在外面等”。

原来，他比监考官还大2岁，对方表示还是头一回见这么高龄来考雅思的。

可想而知，移民的第一步很不易。

等了1年多，James终于获得了移民局的原则性批准。2014年，夫妻俩便登陆新西兰正式开始创业。

James依然选择了做科技公司，主要为中国各大银行做金融风险评估。

简单来说，就是中国的企业向银行借钱然后在海外投资。他就负责帮银行评估这些企业在国外的安全、财务、法律等风险。

令他没想到的是，自己干的这一行，竟成了移民的阻碍。

最大的困难就是，移民官根本不懂他的创业项目。

James说：“这可能和移民官自身的商科或文科背景有关，他们很难理解这种科技项目。”

因为不懂，移民官在技术问题上很难质疑，于是便在其他方面不断“为难”。

“他们问了不少让人啼笑皆非的问题。比如既然大部分时间都坐办公室，为什么还要买车？车是公用还是私用等，”James无奈地说。

“他们不太认可我的价值，但我比较规矩、认真，最终还是办成了。”

在换了3任移民官，耗时4年半后，他终于拿到了居民签证。

其实James还算幸运的，赶上了末班车。

近些年，新西兰创业移民的成功率不到2%，可以说这条通道基本堵死了。

危机变转机

虽说移民之路并非一帆风顺，但James觉得自己生意做得还不错。

然而，由于受疫情冲击收不回款，加上经济形势不好，去年他不得不把公司业务关停。

James这边的业务没了，但老伴Xi Chen那边却是另一番景象。

Chen女士原来在北师大附中教乐高机器人。

移民新西兰后，夫唱妇随，她一边辅助James运营公司，一边负责打理两人的小院。

本想半隐居的她，却被奥克兰一些华人家长“盯”上了。

2016年，几个华人小孩要参加新西兰的机器人大赛。离比赛只有3个月了，但教练却还没到位。

家长们很是着急，在听说了Chen的教学背景后，便登门拜访想要请她当老师。

就这样，Chen开始重操旧业。

虽说由于训练时间太紧，第一次比赛的成绩并不理想，但Chen老师基本上摸清了孩子们的优势弱势，以及新西兰的整体水平。

她开始给华人学生做定期培训。

从2017年到2020年，她的学生也取得了一些成绩。包括众多新西兰机器人大赛的冠军，甚至还代表新西兰去澳洲、美国打比赛。

很多人一听乐高，第一反应是有趣好玩。

但其实，乐高机器人的学习是非常复杂且略显枯燥的，尤其是对一个9-12岁的孩子来说。

从力学、机械、电脑、控制等科学知识，到全方位了解机器人结构、搭建设计、电脑控制、传感器检测和创新思维等等。

她说：“每个在我这里学习的孩子都哭过，也有人中途放弃了。但有些孩子是真正感兴趣的，而且十分敢动手，他们能坚持下来。”

慢慢地，有人放弃，也有一些新的华人家长找到Chen老师，而一直在学的孩子们也有了更高的要求。

他们希望能学习更复杂的机器人知识，但Chen老师一个人实在忙不过来。

所以James正好加入进来，担起了高端机器人教学的任务，包括C语言、DIY机器人和人工智能等。

对这群12岁以上的孩子，他十分注重动手能力。

他常说：“你不烧零件，不学习焊接，怎么能学会计算机硬件知识呢？”

他希望孩子们今后不仅只是做码农，还可以成长为一个软件硬件都精通的IT人才。

专业知识没问题，但语言一直是夫妻俩的难点。

尽管他们希望能在新西兰帮助更多族裔的学生，但也是心有余而力不足。

不过，看着有些华人孩子的中文水平得到了提高，他们也深感欣慰。

Stay Hungry Stay Foolish

现在，夫妻俩的小院完全变成了一个机器人的世界。

一楼是教学基地。

Chen的教室很简单，就是一张桌子和几个凳子。墙上挂着的，都是孩子们的奖状、奖杯和媒体报道截图。

James的教室就更接新西兰地气了，就在车库里。

孩子们在这张不到2米的桌子上提出设想，设计方案，动手搭建，编制程序，精心调试，直到最后实现最初的设想制作出机器人，甚至去参加国际大赛。

其实刚开始的时候，他们也担心在家里教学合不合法。

但久了才知道，新西兰这里的人根本不在乎这些形式，车库创业更是特色文化。

戳视频

看夫妻俩从零创业

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视频：Ryan Zhang

往上走到了二楼，客厅便成了夫妻俩的科研基地。

Chen的工作台上有100多个盒子，大大小小的乐高零件就有几千个。

在这里，她不断拆装、调试，试图做出更复杂的乐高机器人，激发更多孩子的兴趣。

而James的工作台上，则摆着他的最新成果——小机器狗。

几年前，一家美国公司做出了波士顿动力机器狗，可以帮助新西兰牧羊人远程放羊，这对他触动很大。

虽说自己发明的小机器狗十分简单，现在走路也是磕磕巴巴，不能和大公司的相提并论，但他也想用自己的技术，为这个国家做点什么。

James明年就70岁了。

但他觉得，自己在新西兰的科研之路才刚刚启程。

如果不是亲眼所见，实在很难想象这么简陋的小院，能承载新西兰孩子们和国际选手竞争的愿望，以及夫妻俩的梦想。

夫妻俩在家中挂了一幅画，是乔布斯的“Stay Hungry, Stay Foolish.”。

特别的是，画是用计算技术中的二进制写成的。

这幅画，即代表了他们自己的人生态度，也是对这些孩子的祝福。

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