美国顶尖私立高中报告

2011 年 11 月，《纽约时报》刊登了一篇名为《中国难题》（The China Conundrum）的特稿，谈论留美热潮下，中国学生在美的各种困境，甚至冲突。其中，作者讲述了一个细节：某大学教授的中级会计课程有 35 名学生注册，17 名来自中国。开课不久，大部分美国学生逃走了，只剩下 3 个。原因是，美国学生认为中国学生多的课堂，“太安静了”。

此处细节毫不留情地展现了中美教育风格对孩子的巨大影响，也侧面地揭示了越来越多中国家长和孩子选择去美国读中学、大学的某种深层原因：譬如，美国中学教育更尊重个性，注重培养实践能力、合作能力和领导力等等。

接受本报采访时，一位中国家长道出送子出国的部分原因——他希望自己的孩子变成一个有根的国际公民，并具有独立思考的能力。反思中国教育的某些缺失，他说，“中国学生是最优秀的学生，但永远是学生。”

自 2005 年以来，中国留学生呈几何式爆发增长，并日趋低龄化。美国国土安全部的数据显示，2005—2006 学年，只有 65 名中国学生在美国私立中学就读。2010—2011 学年，这个数字就已增长了 100 倍，达到 6725 人。在某些美国私立中学，“中国学生已经取代韩国，成为学校第一大国际学生群体。”在北加州 Asheville 地区的一家寄宿中学联盟的负责人 Peter Uhpham 曾对彭博通讯社如是说。

如果说百年前，以容闳为代表的 120 名晚清“留美幼童”抱富国兴邦之理念，肩担“洋务运动”之重任，欲“师夷长技以制夷”；百年后，中国孩子赴美读私立中学的动机何在？百年前，第一批“留美幼童”中，培育出民国第一位总理唐绍仪、铁路工程师詹天佑、清华大学第一任校长唐国安，以及几位丧命于中法马海战争和甲午海战的英勇将领等等栋梁之才；百年后，赴美读书的中国孩子的命运又将如何？他们将面对怎样的教育环境和体制，这是我们所关注的。

在美国，中学教育划分为公立(publicschools)和私立(privateschools)，其中 20% 的美国孩子就读于私立中学。据美国教育统计年鉴 2011 版统计，截至 2009 年秋，美国私立中学（不包括 K12 学校）约 2780 所。私立高中（9-12 年级为高中，相当于中国初三到高三），分为走读（day schools）和寄宿(boarding schools)两种，寄宿中学约 300 多所。由于美国公立中学规定只允许外国交换生，最长 1 年期限就读。因此，中国孩子多选择进入私立寄宿中学。在美国，87% 的私立中学学生人数约 300 人。这种小型的学校建制，更易形成社区氛围，师生彼此熟悉，人与人之间更容易培养信任感和责任感。

为期三周，《外滩画报》走访了12所风格截然不同的美国顶级私立高中（其中包括 10 所寄宿高中和 2 所走读高中），并与这些顶尖私立高中的校长进行面对面交流，探讨何谓精英教育。从某种程度上，这些被喻为“美国中学的常春藤学校”，正是精英教育的发源地。精英教育是什么？其培养模式如何？这些经验对中国的教育有何借鉴意义？也是我们此次探访美国私立中学名校的动机。

“教育要做的是帮助每位学生去发现自己的‘扳机’和‘开关’，点燃他们的兴趣，发挥他们的优势，让他们成为一个终生学习的人。”

美国独立学校全国协会主席杰克·克里登(Jack Creeden)在接受本报采访时如是说。“大多数美国私立高中的学术项目设计非常严谨。不局限于学术，我们也会特别关注孩子的社交能力、领导力培养和情绪健康。我们很强调孩子们要待在团队里，因为我们认为未来的城市和整个世界越来越需要依靠团队的力量。个性和价值观的塑造是私立中学的核心内容。”

首先，我们探访了第一批官费留美幼童曾就读的两所著名中学菲利普斯埃克塞特、菲利普斯安多佛。这两所兄弟学校不仅和哈佛大学在建筑风格、精神气质一脉相承，更是圆桌教育法的发源地，并拥有学生数千。在新英格兰地区，我们还探访了 6 所特色私立高中，譬如：现任美国国务卿约翰·克里的母校圣保罗中学是美国少数几个保留百分百寄宿制传统的学校；格罗顿中学则是美国政治精英的摇篮，四任美国总统的富兰克林·罗斯福毕业于此；霍奇基斯曾被誉为耶鲁预备中学，最早开设了环境领域相关 AP 课程；位于瓦尔登湖旁边的米德尔赛克斯中学，以写作闻名，培养出三位普利策奖得主；湖边另外一所中学——康科德学院则以培养百老汇舞者、两届艾美奖得主等诸多艺术名人而自豪；北野山则是一所体育神校，现任哈佛大学篮球队队长毕业于此。

在加州，我们采访了一所马背上的学校撒切尔，这里的学生通过养马、骑马、马术课，“学会感恩，保持冷静，掌控自己，如何成为一个好的领者。”在洛杉矶，我们探访了拥有一个世界级博物馆的韦伯中学，在这里个个学生都是考古学家。在纽约，我们踏访了著名的私立走读学校霍瑞斯曼。在 2010 年《福布斯》杂志的“全美最佳 20 所私立高中”排名中，霍勒斯曼中学位居第二，仅次于纽约的圣三一中学。这是一所从幼儿园到高中的一站式学校，这所学校的教学方法可以用“残酷”来形容。学校开放到晚上 11 点，学生可以在学校学习，暑假也有学生留下来选课。在华盛顿特区，我们采访了一所特殊的学校——西德维尔友谊学校。该校成为许多美国第一夫妇和美国政要在子女择校问题上的首选，除了奥巴马夫妇之外，副总统拜登的孙子孙女、前总统戈尔的儿子阿尔伯特、克林顿的女儿切尔西、尼克松的女儿以及西奥多·罗斯福的儿子都在此就读。“我认为贵格会的核心价值对政要们有特殊的吸引力。”校长汤姆·法瓜尔在接受《外滩画报》专访时说。

最后，我们邀请了学生家长、中美教育专家为本报撰写专栏，从务实的层面探讨赴美读高中的中国家长、孩子应该从哪些层面为未来做好准备。

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