美国女子学院

今天我们简单讲讲美国的女子学院。

下面是最近评选出来的美国十大著名女子学院毕业生：

• Madeleine Albright

• Hillary Clinton

• Drew Gilpin Faust

• Betty Friedan

• Katherine Hepburn

• Gwen Ifill

• Nancy Pelosi

• Anna Quindlen

• Kathleen Sebelius

• Martha Stewart

说实在老金孤陋寡闻，以上10位， 除了希拉里·克林顿，其他人还真比较陌生，我倒知道中国的宋氏三姐妹，毕业于Wellesley学院；美国著名女诗人艾米莉•狄金森和美国第一位进入美国内阁并任劳工部长的华裔女性赵小兰都毕业于Mt. Holyoke学院。

在美国， 女子学院创办于1 9 世纪（1 8 3 6年，美国的第一所女子学院佐治亚州女子学院获准成立，并于1 8 4 0年开始授予学位），到2 0世纪6 0年代，美国一共有300多所女子学院，在校学生超过5万，而当年在男女同校大学就读的女生为3.7万人，这说明当时女子学院是女孩子的第一选择。那时候学生来源主要是中产阶级以上的白人家庭，现在大概还存留50多所（美国女子学院联合会（WCC） 目前拥有53所学院学校），基本上都是文理学院。很多女子学院由教会或慈善组织资助，当初建立的原因主要是为了给那些没有钱上大学的女孩子提供接受高等教育的机会，但后来逐步成为了中上层白人女孩的专属，变成了精英学院，其中Barnard College、Bryn Mawr College、Mt. Holyoke College、Radcliffe College、Smith College、Wellesley College和Vassar College等七所早期附属于“常青藤”的女校，如今更是号称“七姊妹”，都是响当当的女子精英学院。

现在的女校也不是说完全接触不到男孩子，大多数女子学院都是大学联盟的一员。以Bryn Mawr College的学生为例， 她们可以在附近的男女同校的Swarthmore College、Haverford College和宾夕法尼亚大学上课；Wellesley College的学生可以同时在麻省理工大学注册，甚至可以修双学位：Wellesley的文学学士学位和麻省理工大学的理科学士学位。

现在还有的变化是女子学院中族裔的构成，比如有一间很有名的女子学院： Trinity，以前95%的学生是白人孩子，还曾经出过白宫发言人Nancy Pelosi和堪萨斯州的州长Kathleen Sebelius这样的名人（前面那十大中，这个学院就出来两位），但现在这个学院的学生85%是黑人学生或西班牙裔学生，很多学生是她们家族中第一个大学生，甚至是第一个高中毕业生。

50年来，女子学院从300所到现在的50所，说明女子学院的生存还是比较艰难的，一是来自财政方面的挑战；二是源于社会更接纳或鼓励男女同校的教育体系。当然坚持下来的女子学院在继续提供优质教育的同时，开始逐步回到创办时的初衷：为更多的贫困孩子提供学习机会，并为此提供更多的财务支持和其它帮助。比如有一些女子学院特别关注单亲妈妈， St.Mary，传统的白人女子学院，现在20% 的学生是少数族裔。在St.Mary，单亲妈妈甚至可以带着自己的孩子来上大学，学院给与她们最好的照顾，学院专门设计了名为：“妈妈学习生活项目”的特殊项目， 在这里为单亲妈妈们提供免费的儿童营养餐，提供托儿服务等等贴心的服务，使妈妈们可以安心地学习。在2000年St. Mary开始这个项目时，只有6个妈妈报名，而现在校园里有32个妈妈和她们的38个孩子。

女子学院，是美国高等教育的独特风景，其创立、发展的过程与女权运动息息相关，培养了大批优秀的女子人才，相信未来会在艰难中继续发展下去。

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