亚变种出没“隐形Omicron”速增 世卫警告

世界卫生组织警告，Omicron变种病毒有新的亚变种、被称为“隐形Omicron”的BA.2。图为10岁的布朗25日正在接种辉瑞疫苗。(美联社)

至少40国现踪 北卡、华州也有

美国新冠住院人数连续四天下降，但添加病殁人数却创下一年来新高；新冠变种病株Omicron引发的疫情尚未消退，世界卫生组织(WHO)又警告，Omicron变种病毒有新的亚变种、被称为“隐形Omicron”的BA.2，已在至少40国现踪，北卡罗来纳和华盛顿州也已出现病例。

虽然BA.2未被列为“高关注变异株”(variant of concern)，但世卫已呼吁各国政府予以监控。

7天平均添加病殁数 创1年新高

根据联邦卫生部数据，美国过去七天因确诊或疑似确诊而住院的平均人数24日降至15万6042人；然而，美国新冠添加病殁人数却攀至去年初以来的新高，根据约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)统计，截至24日，美国过去七天平均添加2191人病殁，超越去年9月Delta高峰造成平均单日添加2100例的死亡人数。

联邦疾病防治中心(CDC)估计，目前几乎每一个已知病例都是Omicron所致；辉瑞药厂(Pfizer)25日也宣布开始在成人身上测试针对Omicron的改良疫苗，以随时因应政策调整。

白宫首席防疫专家佛奇(Anthony Fauci)表示，此举谨慎但可能用不上。

世卫24日则在官网更新文章警告，Omicron亚变种BA.2的病例迅速增加，截至21日已在美国等至少40个国家出现；世卫呼吁各国政府与科学家，监控疫情并研究BA.2。

“BA.2致死率 似不及Omicron”

BA.2又名“隐形Omicron”，因其PCR检测虽呈现阳性，但科学家当下难以判断是否为Omicron，这可能影响后续治疗；BA.2已在丹麦和英国迅速传播，初步报告显示，BA.2致死率似乎不及Omicron。

美国本土也有BA.2病例，杜克大学传染病学家沃夫(Cameron Wolfe)表示，北卡州已出现BA.2病例；华盛顿州截至24日也测到至少两例。

辉瑞与BioNTech25日宣布将针对Omicron的改良疫苗进行研究，该研究将召集1420名18至55岁的健康成人，测试接种改良疫苗或把它当补强针的效力，并与原疫苗相比较，研究结果可能耗时数月；辉瑞1月初表示，最快3月初可准备好部份Omicron改良疫苗。

辉瑞表示，改良疫苗是为了做好准备，以随时因应全球公卫部门的Omicron政策变动。

辉瑞宣布疫苗实验后，佛奇表示，“我们至少有针对Omicron的专门补强针，这么想也有道理。”

但他也指出：“我们可能用不到…不过如果Omicron变成我们不得不面对的持续性变种病毒，就算传播程度非常低，为此做好准备也是谨慎作法。”

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