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“常春藤盟校”和美国其它一些名校会给学生提供不同方式的资助,但是有些优先录取的学生,获得的资助反而少。名校对于发放给学生的助学金金额,究竟如何确定? “常春藤盟校”和其它名校目前每年五万多美金的助学金,为许多考生和家长出了一道迷题。同样内容的财务援助表格寄到不同的学校,结果获得的助学金数额会相差一万多。 象“常春藤盟校”这类私立大学,通常会要求家庭分担的部分,比助学金计算公式中的“期待家庭贡献额”(Expected Family Contribution)多,这样就读该校的总费用与助学金加上家庭可支付额度之间,就会有一个“缺口”。学生和家长往往会对此不理解,因为学校提供的财务援助确认信函上,家庭应出额与计算公式中所列的期待家庭贡献额相差甚远。 波士顿大学财务援助部门的行政主管Christine.W.McGuire女士对名校的财务援助计划说的相当直率:“援助的目的实际上就是鼓励和吸引一部分人,而对另外一部分人则不是太在意,虽然学校希望被录取者都能注册就读。但的确对于前一部分人是更为期待的。”这一段话可以直接理解为:本年度所有申请人当中,最有优势的那部分人拿到的助学金多,而没有优势的那部分人,拿到的助学金少,或没有。 波士顿大学主管注册与学生事务的副校长Laurie A.Pohl说:“对那些获得最高助学金的考生,我们会说:波士顿大学爱你们。本校的基本点是,对于最优秀的考生们必须100%满足其要求,以此来体现我们对他们的锺爱。” Laurie A.Pohl博士说,从财务援助角度看,同其它名校一样,波士顿大学也採用不看财务需求的录取法(Need-Blind Admission),但绝不是不看才能的财务援助法(Talent–Blind in Financial Aid);也就是说,助学金的多寡与考生的才能是相关的。录取部门一旦确定了录取名单后,会将所有录取学生,按照才能成就的高低,分等级来排列,然后再转给财务援助部门。分等级的准则是,依照申请资料中各项因素来考虑,如领导素质、才能、成长动力、个人品质、学校成绩及SAT(或ACT)考分。每位录取学生被赋予一个数字,这个数字不是得分(Tally),而是一个标签(Label),也可能只是一种颜色或是字母。这个标签告诉学校,这位考生在当年全体录取学生当中的相对位置,或者说是他的相对竞争力。根据这个定量的因子和其家庭的财务需求,两者一起用一个算式,来计算出该校对该考生的“爱”的程度。这个评估决定基本上都是电脑程序完成的。 McGuire女士指出,财务援助部门的工作并不是让所有考生都能负担得起,首先是保证招收来最优秀的学生。同时也不希望学生家庭认为发放助学金是一个随机的过程。去年波士顿大学光从学校自己的援助金项目裡就支付给新生四千三百万美元,总援助金额达到一亿五千万元。2010年儘管有财政赤字,冻结了雇佣新职员和新建设项目,学校仍然打算支出一亿六千万元。这意味着更多的孩子会获得助学金。当然该校2010年将学费增加了$1,370元(约为4%),学校理当增加预算来吸引和帮助那部分优秀学生来报读。 助学金的评估发放过程相当複杂,所以名校裡即使富有经验的官员每年在录取季节之前,都需要参加培训课程。2009年由于经济危机和家庭因素的变化,各个学校在评估时都遇到了往年没有的情况。学校说明2010年(包括明年)需要更多地考虑家庭情况的变化,如家长是否失业?是否被取消了抵押品的赎回权(失去了抵押物)?是否进入个人破产?是否沦为负资产?或是否面临财务窘境? 各个学校的财务援助官员是如何工作的呢?在录取季节,他们一排排坐在计算机旁,逐一审查每位录取考生的家庭收入、家庭财产、投资状况、生意收入及各类支出等。他们的第一个任务就是分析这些数据是否有道理?是否有逻辑性?对于美国学生来说,学校需要用两种程序来评估,一个用来申请美国联邦政府的资助,另一个用来申请学校自己的资助;对加拿大这类国际学生,只能申请学校提供的资助。名校通常是採用大学理事会(College Board)的程序。这个程序非常严谨和苛刻,对于家庭的各类资产、家庭生意,甚至兄弟姐妹的储蓄,都在考量之中。 |
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