猎户座太空船掠过月球 26天后平安溅落太平洋

“阿提米丝一号”任务的“猎户座”太空船11日溅落太平洋，结束为期26天的无人任务。图为军方潜水人员找到太空舱。（美联社）

国家航空暨太空总署(NASA)“阿提米丝一号”(Artemis 1)任务的“猎户座”(Orion)太空船于美东时间11日下午12时40分溅落在太平洋，结束为期26天的无人任务；这是NASA重返月球的前哨任务，若一切顺利，人类将在三年后再次踏上月球；NASA称，将在2023年公布阿提米丝二号任务的组员名单。

以古希腊太阳神阿波罗的姊姊、月亮守护神阿提米斯为名的计划曾因技术及天气问题而屡次延迟，终于在11月16日发射升天，展开近一个月、总长140万哩的太空之旅，最远曾飞过距离地球近27万哩外，距离月球最近时仅80哩，掠过阿波罗11号的登月点；在作别月球时，猎户座还拍下一张绝美的半月形地出照片。

猎户座11日上午返回地球，是本次任务中最重要的阶段，因为太空船将以32马赫、即32倍音速穿越大气层，船体承受的温度高达华氏5000度；穿越大气层、进入地球之后，猎户座张开三张降落伞，以20哩的时速静静地溅落在墨西哥下加利福利亚(Baja California)外海。

“阿提米丝一号”任务的“猎户座”太空船11日溅落太平洋，结束为期26天的无人任务。（美联社）

猎户座舱内，有三具装有侦测器的假人，用于记录真正的太空人出任务时，将承受多大的冲击、多强烈的辐射等数据。

尽管NASA要做的事情还有很多，不过NASA人员已对任务结束感到兴奋，NASA署长尼尔森(Bill Nelson)，任务“几近完美”，是重返太空的“历史性时刻”；负责对外报告本次任务的纳维尔斯(Rob Navias)更说，猎户座穿越大气层的表现“足以加载教科书”。

若一切顺利，NASA希望能在明年决定雀屏中选的太空人，最快2025年至2026年间让人类再次踏上月球；不若过去阿波罗踏上月球不超过三天，这次NASA希望能在月球创建永久性基地，然后在2030年代末时登陆火星。

猎户座返回地球的日子，刚好也是1972年“阿波罗17号”(Apollo 17)任务中，截至目前最后一批登陆月球的太空人、瑟南(Eugene Cernan)和舒密特(Harrison Schmitt)踏上月球的日子；2013年去世的瑟南在离开月球时曾说：“我们还会回来”。

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