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“阿提米丝一号”任务的“猎户座”太空船11日溅落太平洋,结束为期26天的无人任务。图为军方潜水人员找到太空舱。(美联社) 国家航空暨太空总署(NASA)“阿提米丝一号”(Artemis 1)任务的“猎户座”(Orion)太空船于美东时间11日下午12时40分溅落在太平洋,结束为期26天的无人任务;这是NASA重返月球的前哨任务,若一切顺利,人类将在三年后再次踏上月球;NASA称,将在2023年公布阿提米丝二号任务的组员名单。 以古希腊太阳神阿波罗的姊姊、月亮守护神阿提米斯为名的计划曾因技术及天气问题而屡次延迟,终于在11月16日发射升天,展开近一个月、总长140万哩的太空之旅,最远曾飞过距离地球近27万哩外,距离月球最近时仅80哩,掠过阿波罗11号的登月点;在作别月球时,猎户座还拍下一张绝美的半月形地出照片。 猎户座11日上午返回地球,是本次任务中最重要的阶段,因为太空船将以32马赫、即32倍音速穿越大气层,船体承受的温度高达华氏5000度;穿越大气层、进入地球之后,猎户座张开三张降落伞,以20哩的时速静静地溅落在墨西哥下加利福利亚(Baja California)外海。 “阿提米丝一号”任务的“猎户座”太空船11日溅落太平洋,结束为期26天的无人任务。(美联社) 猎户座舱内,有三具装有侦测器的假人,用于记录真正的太空人出任务时,将承受多大的冲击、多强烈的辐射等数据。 尽管NASA要做的事情还有很多,不过NASA人员已对任务结束感到兴奋,NASA署长尼尔森(Bill Nelson),任务“几近完美”,是重返太空的“历史性时刻”;负责对外报告本次任务的纳维尔斯(Rob Navias)更说,猎户座穿越大气层的表现“足以加载教科书”。 若一切顺利,NASA希望能在明年决定雀屏中选的太空人,最快2025年至2026年间让人类再次踏上月球;不若过去阿波罗踏上月球不超过三天,这次NASA希望能在月球创建永久性基地,然后在2030年代末时登陆火星。 猎户座返回地球的日子,刚好也是1972年“阿波罗17号”(Apollo 17)任务中,截至目前最后一批登陆月球的太空人、瑟南(Eugene Cernan)和舒密特(Harrison Schmitt)踏上月球的日子;2013年去世的瑟南在离开月球时曾说:“我们还会回来”。 |
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