《纽约时间》出品。据商业内幕10月25日报道 这篇文章是基于与德州奥斯汀BP公司首席数据工程师焦健(JianJiao,音译)的对话,为了长度和清晰度,本文经过编辑。
湾区正在发生变化
我此前在加州硅谷桑尼维尔-山景城地区(Sunnyvale-MountainView)的谷歌公司工作。大学毕业后,我一直住在加州。2020年新冠疫情时期,我和我的伴侣开始考虑搬家。虽然我们喜欢加州,但我们担心它的未来。湾区的社会文化和安全当时正在发生潜移默化的变化。
湾区的高级技术职位就业市场很好,周围有很多类似的人。但作为从北京来美国的移民,我们也想探索其他的居住地。
当时,我们有一个4岁的幼儿和一个新生儿。我们开始寻找其他的地方,因为我们想在孩子们建立自己的社交网络和上学之前搬家。
因为有了新生儿,我们有了一些假期,所以我们在2020年底进行了一次公路旅行,去了南加州橙县的尔湾。我们喜欢那里,但并不打算搬过去。
德州让我们大开眼界
就在那时,甲骨文公司要将总部迁至德州奥斯汀的消息传开了。我曾在甲骨文公司实习过,那次搬迁让我大吃一惊,它打开了我看德州的视野。
于是我们又去奥斯汀进行了一次为期5天的公路旅行,以考察这座城市。带着新生儿在车里5天,这无疑是一次“冒险”。奥斯汀与湾区截然不同,但我们很喜欢。
圣诞节前后,我和一家房地产中介谈了谈,然后开始了在奥斯汀买房的过程。我还询问了谷歌公司,是否会考虑把我调到奥斯汀,结果谷歌同意了。
在谷歌处理我的内部调动期间,我在奥斯汀的BP公司找到了一份新工作。我们最终于2021年6月从加州迁至德州。
我们是最早从湾区搬到奥斯汀的人
我记得一位朋友和我握手道别,告诉我“一年后再见”。他说:“你会讨厌奥斯汀的。那里又热又无聊,而且没有亚洲人。”
然而,在我们搬家后的6个月内,我的朋友们,另外3个旧金山家庭也搬到了奥斯汀。
我离开湾区并不是因为对旧金山有什么负面看法,但自从我们搬家后,旧金山的负面新闻似乎越来越多,比如轻微犯罪率上升、野火等自然灾害恶化等。
奥斯汀初体验
首先,奥斯汀房价比我们预想的要高,尽管没有湾区那么糟糕。
另外,奥斯汀人非常友好。即使不认识你,他们也会在车里向你挥手,这需要一些时间来适应。
根据我的经历,虽然奥斯汀的亚裔人口比湾区少,但却更加多元化。在湾区,大多数国际社区都来自亚洲国家。
搬到奥斯汀后,我才意识到在湾区与我交往的人是多么单一。而我在奥斯汀南部结识了从事畜牧业或化学等不同工作的人。
奥斯汀房价虽然很高,但与湾区相比却很便宜。很难直接比较奥斯汀与旧金山的生活成本,因为奥斯汀土地更大,草坪护理和较大房产一般维护费用更多。但我认为奥斯汀的平均生活成本比我在湾区时至少便宜了20%到30%。
对我来说,感觉生活成本是降低了,但我有朋友从美国其他地方搬到奥斯汀后,觉得太贵,又搬到了达拉斯。
生活在奥斯汀的利与弊
奥斯汀的交通相当糟糕,因为基础设施还来不及跟上大量人口的涌入。每周似乎都有新的道路工程,但速度却不够快。
新居民大量涌入的另一个后果是,我们发现很难找到勤杂工、水管工或电工,而且价格昂贵。他们都很忙,水准也不稳定,但这给了我一个学习一些家务技能的机会。
就气候而言,奥斯汀四季分明;而在旧金山,一年天气变化不大。奥斯汀的四季更加极端,冬天结冰会损坏水管,树木会倾倒;夏天太热,孩子们无法在户外玩耍。
当天气温和时,奥斯汀的河流和丘陵地带能让我们很好地亲近大自然。
这座城市非常适合自驾游。驾车2小时即可到达达拉斯、圣安东尼奥和休斯顿。但就国际航班而言,这里的交通不如旧金山等大城市发达。
我的父母从北京来看我时,有多趟直飞湾区的航班。但现在,我必须在旧金山与他们会合,然后再和他们一起前往奥斯汀,因为他们语言不通,也没有直飞航班,而且转机总是在半夜。
奥斯汀的南北分界线
大多数新楼盘都在奥斯汀北部,因为那里是科技中心。
我们则住在南奥斯汀,因为那里更适合家庭居住,更环保,我想送孩子去的学校也在那里。但是,我们不得不为此牺牲住在北部的便利,因为那里有更多的亚洲超市和其他设施。
奥斯汀北部感觉就像住在湾区一样,所以我不想住在那里。
在我们从加州迁至德州的两年里,这里发生了很多变化。奥斯汀北部和东部的房地产开发项目越来越多,290号高速公路也从双车道扩建为6条车道。
我希望看到这座城市的蓬勃发展,但我不希望奥斯汀成为另一个湾区。
我推荐奥斯汀,但它并不适合所有人
对于想从湾区搬到奥斯汀的人,我的建议是要有明确的目的。不要仅仅因为想要一个更大的房子而搬家。在一个较小的城市生活,你必须做出牺牲,包括更少的便利设施和更极端的天气。你需要一个足够充分的理由,无论是孩子的教育,还是环境的多样性。
大多数人认为奥斯汀比实际价格更实惠。是的,这里是一个有趣而美丽的城市。或许这里不适合每个人,但我还是喜欢住在这里。
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