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2008年诺贝尔经济学奖得主克鲁曼 。(路透) 近几年来,民调一再显示,美国选民对拜登政府经济施政最不满的就是通货膨胀窜高。2008年诺贝尔经济学奖得主克鲁曼表示,讽刺的是,美国民众本月却选出一个可能导致通膨卷土重来的总统,如果总统当选人特朗普果真将“全面提高关税”和“大规模遣返无证移民”这两大竞选政见付诸实行,美国“通膨2.0”脚步也不远了。 克鲁曼之前已在纽约时报专栏发表长文,说明为何他认为特朗普提高关税必将造成美国联邦财政赤字扩增,进而重燃通膨压力;他说,特朗普自称能藉提高关税和政府大举减支,弥补扩大减税造成的税收缺口,但这些说词根本不切实际。 克鲁曼在11日纽时专栏指出,有别于道听涂说的言论,财政赤字其实未必会导致通膨,例如,2008年全球金融海啸过后,关于赤字驱动通膨的警告声不断,事后却证明是误判,因为诚如基本经济学理论所示,赤字在经济景气低迷时是不会推升通膨的。即使拜登政府在2021年大撒币,但当时美国是陷入就业低落的经济处境,况且移民涌入进一步减轻通膨冲击,因为劳动力随移民涌入而扩大,协助提高产能、因应升高的需求。 大举遣返移民将推升食品杂货价格不同的是,“特朗普2.0”即将继承一个几近充分就业的经济,若上台后又大规模遣返移民,势必会打压产能、推升赤字,导致通膨巨兽反扑。特朗普履行惩罚性移民政策的竞选诺言,另一竞选支票却会跳票:纾解美国消费者承受的通膨压力。 美国民众若是对现在的食品杂货价格太高感到气愤,日后更有得瞧:假如特朗普把遣返移民的目标对准一大部分的农业劳动力,情况只会更糟。移民目前大约占四分之三的美国农业劳动力,而这些农工约半数是无证移民。无证移民也在美国食品加工业扮演吃重角色,例如估计占肉品包装劳动力的30%至50%。 倘若这些移工遭大量遣返,美国食品工业要想找人替补,可能难上加难。就算在最佳情境下得以补足人力缺口,食品工业也必须大幅提高工资。如此一来,工资上涨增加的成本,想必会透过调涨产品价格转嫁给消费大众。 住宅成本也将随营建业缺工而劲扬至于大举遣返移民对下游经济造成的影响,就不只是日常食品杂货涨价那么简单;居住成本也将升高。解决之道是盖更多房子。但无证移民目前占全美逾20%的营建业劳动力,所以遣返他们将严重阻挠扩大住宅供应。 移工若大举流失,不能轻易以美国本土劳工取代吗?不能。这是因为正值黄金工作年龄的美国本土成年劳工,目前的就业率已经高于特朗普第一任的任一时间点。也就是说,可聘来派上用场的闲置本土人力所剩不多。 所以,听信特朗普宣称“踢走无证移民将提振经济展望”的劳工和中产阶级美国人,未来面临的可能是适得其反的展望。这只是特朗普竞选辞令与他的算术兜不起来的另一实例。 克鲁曼表示,虽说“特朗普2.0”带给美国最大的威胁不是通膨,而是美国的民主;但通膨毕竟对广大民众至关重要,包括误信特朗普经济管理能力而投票给他的人。 一旦课征高关税且移工遭大量遣返导致通膨复炽的后果,特朗普会怎么做?别以为他会坦承自己误判。他更可能像竞选期间针对移民、就业、通膨、犯罪等议题做出不实指控那般,驳斥是通膨数据造假,或找人背黑锅,并设法下令压低物价。然而,一打鸡蛋的价格,可不是总统挥一挥魔法棒,就能变便宜的。 |
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