太空站漏气恐导致“灾难性失败” 美俄却看法分歧

俄罗斯太空人佩特林在国际太空站外进行太空漫步，常是安装一具实验性质的空气阀门。(美联社)

国际太空站(ISS)由俄罗斯出资建造的“星辰号”(Zvezda)服务舱模组已投入使用达24年，五年前即发现有外泄情况，恐造成失压、漏气等严重事故，而最近外泄速度愈来愈快。然而美俄的太空主管机构对此看法不一，如何处理也陷入僵局。

有线电视新闻网(CNN)报导，ISS必须保持加压并充满可呼吸气体；2019年星辰号服务舱与ISS对接口相连的通道发现外泄，该对接口可连结运载货物和补给的太空船。

ISS上的太空人已采取预防措施，例如始终保持泄漏部分密封，除非不得已必须从该对接口卸货。去年10月返回地球的美国太空人巴拉特(Michael Barratt)表示必须开启该服务舱时，他们会关闭美国和俄罗斯模组之间的舱门。

根据太空总署(NASA)监察长办公室近期报告，美国官员现在认为，这是老化的ISS最紧迫的问题，可能威胁到太空人的安全。前太空人、ISS咨询委员会主席卡巴纳(Bob Cabana)表示，NASA担忧泄漏模组的结构完整性、可能发生灾难性故障。

卡巴纳说，尽管国营俄罗斯航太公司(POCKOCMOC)已指示太空人寻找问题区域并予以解决，泄漏速度也因此降低，但俄方“不认为会造成灾难性解体”。泄漏率虽然缓解，然而NASA称空气泄速漏率仍然“高于ISS基准的每日2到2.5磅。” 他补充“俄方相信维持运作是安全的，但他们无法提出令我们满意的证明；美国认为不安全，但我们也无法提出让俄罗斯信服的证明。”

NASA表示，裂缝疑似小到肉眼不可见，加上附近的支架和管道让诊断工具难以进入，都加剧了僵局。卡巴纳指出美、俄技术团队看法不一致：俄专家认为是ISS振动(可能是由机械系统、储能系统引起)对墙壁施压，导致高周疲劳；NASA认为情况更复杂，涉及机械应力、环境暴露、残余应力、模组使用的材料及制程等多种因素。

不过美俄都同意若情况变得更严重，将关闭该部份模组，这也将危及NASA希望保持ISS运作到2030年的计划。

国际太空站全景，其中由俄罗斯出资建造的“星辰号”服务舱模组已使用达24年，5年前即发现有外泄情况，恐造成失压、漏气等严重事故，而且最近外泄速度愈来愈快。(路透)

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