南加两华裔高管被判刑 瞒报导致超450起火灾

南加两名华裔高管因涉嫌串谋欺骗美国政府、未依法律规定通报存在起火风险的缺陷除湿机而被判刑，相关除湿机已导致超过450起火灾事故。图为示意图。(美联社)

格力（Gree）美国公司的两名华裔企业高管因串谋欺骗美国政府、未依法律规定通报存在起火风险的缺陷除湿机，遭联邦法院判处不等的有期徒刑和罚款，这是美国首宗针对企业高层违反消费品安全法（CPSA）通报义务所进行的刑事追诉。

根据司法部16日发布的公文，现年70岁、来自加州波莫那市的朱西蒙（Simon Chu，音译）被联邦地方法官费舍尔（Dale S. Fischer）判处38个月监禁，并处以5000美元罚款。来自亚凯迪亚市、现年67岁的罗查理（Charley Loh，音译）则被判处40个月监禁与1万2000美元罚金。

两名被告于2023年11月被陪审团裁定罪成，罪名包括一项串谋诈骗美国消费品安全委员会（CPSC）的罪名，以及一项未依CPSA规定提供资讯的罪名。陪审团另对两人所涉的电信诈欺指控判决无罪。

检方指出，朱西蒙与罗查理所经营的两间公司所销售的中国制除湿机，属于格力电器生产并在美国大规模召回的缺陷产品之一。根据召回资讯，相关除湿机已导致超过450起火灾事故，造成数百万美元财产损失。朱与罗分别为格力美国公司（Gree USA Inc.）及其在加州工业市的另一间企业的共同拥有人与高层主管，前者任行政主管，后者任首席执行官。

根据CPSA规定，产品制造商、进口商与经销商，若有合理依据认为产品存在缺陷并可能构成重大危害或人身风险，必须“立即”向CPSC通报，这项义务也适用于企业董事、主管与代理人。

早于2012年9月，朱西蒙与罗查理及其公司已收到多起除湿机起火与设计缺陷的投诉与测试报告，明知应立即通报，但两人仍未告知主管机关，并持续将产品销售给零售商，最少延迟六个月以上才通报相关风险。

与本案相关的格力美国公司则于2023年4月被判处支付50万美元刑事罚款。该罚款为其认罪协议的一部分，协议总额达9100万美元，涵盖Gree USA、格力珠海与其关联企业香港格力电器销售有限公司，并包含赔偿受害者的条款。

司法部民事司助理部长舒梅特（Brett Shumate）表示，“联邦法律要求企业如实通报潜在危险产品，以保障消费者安全。司法部将持续追究那些蓄意规避通报义务、危及公众安全的公司与个人责任。”

加州中区联邦检察官艾赛利（Bill Essayli）指出，“企业高管若选择无视法律，尤其导致严重伤害甚至死亡，将被追究到底。这些被告将营利置于公众安全之上，对消费者构成重大风险，我们会持续对此类行为进行起诉。”

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