中国核突破 首实现燃料从“铀”到“钍”转换

中国科学院上海应用物理研究所实验室内，科研人员正放置用于建设液态燃料钍基熔盐实验堆的实验样品。(新华社)

中国科学院上海应用物理研究所牵头自主建成的2兆瓦液态燃料钍基熔盐实验堆，首次实现钍铀核燃料转换，成目前全球唯一运行并实现钍燃料入堆的熔盐堆。该核能系统不仅初步证明熔盐堆核能系统利用钍资源的技术可行性，具有无水冷却优点的实验，摆脱传统核电只能选址海边束缚，更有望打破核电对铀燃料的依赖。

据了解；如果中国全部电力用钍资源供应，可以供全国用上千年，不仅确保能源安全，更确保中国能源独立，是核能科技重大新突破。

新华社报导，钍是放射性较弱的银色金属，天然存在于岩石中。钍基熔盐堆是以钍为燃料，以高温熔盐作冷却剂的第四代先进核能系统，具无水冷却、常压工作和高温输出等优点。这一技术路线契合中国钍的资源丰富，更能与太阳能、风能、高温熔盐储能、高温制氢、煤气油化工等产业深度融合，构建多能互补低碳复合能源系统。

中国科学院上海应用物理研究所专家表示，钍基熔盐堆，与目前普遍使用的压水堆不同，采用高温液态熔盐作为冷却剂，无需巨大压力容器，也不用大量水冷却。就像把“核燃料”放在“高温的盐”里流动发电，安全又高效。

团队几乎从零开始。2011年，中国科学院启动先导科技专项“未来先进核裂变能—钍基熔盐堆核能系统”，集聚一支协同创新队伍自行研发，在近100家中国科研机构、高等院校和产业集团参与下攻克系列技术难题，实现核心材料、装备与技术从实验室研发到实验堆工程验证的重大跨越。

实验堆2020年1月开工建设，2024年6月首次实现满功率运行，2024年10月完成世界首次熔盐堆加钍，在国际上率先建成独具特色的熔盐堆和钍铀燃料循环研究平台。目前，科研团队正研究加钍后的关键科学问题。

大公报报导，此次具无水冷却优点的实验堆在甘肃民勤县戈壁滩上建成，意味其摆脱传统核电只能选址海边的束缚。团队负责人戴志敏表示，该核能系统的建成，有望打破中国核电对铀燃料的依赖，将中国储量丰富的钍元素作为核燃料，为国家能源安全与可持续发展提供重要支撑。

中国是钍和稀土在一起，稀土很多，意味著钍特别多，如果中国全部电力用钍资源供应的话，可以供全国用上上千年。

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