“后悔”是大脑在“帮忙” 医：淡去伤痛关键不是时间是海马回

神经科学发现，后悔的感受其实是大脑正在启动升级机制，示意图。（123RF）

“早知道当初不要这么做就好了。”台北荣总遗传优生科主任张家铭13日于脸书分享，“后悔”是人们常见的情绪，往往伴随著自责、懊恼，甚至让人夜里辗转反侧。但随著神经科学研究愈来愈深入后发现，后悔并非单纯的负面情绪，它其实是大脑启动的一套关键机制，协助人们重新调整方向、避免重蹈覆辙。

张家铭表示，“后悔”其实不是自我折磨，而是大脑在“帮忙”，大脑利用“反事实思考”，让大脑模拟另一个“可能的人生”。因为研究发现，当产生后悔的感受时，眶额叶皮质（orbitofrontal cortex）会开始模拟另一个版本的人生，演给我们看“如果当初你选了另一条路，现在会怎样”。而前扣带回（anterior cingulate cortex）则会从这些模拟结果中，整理出下一次的行为策略，这项机制也被称为“反事实思考”。

张家铭说，许多人都有过这样的经验，如以前因为某件过不去，想起来心里还是会痛，但直到某一天突然好像没那么不舒服了，从神经科学的角度说明，海马回会将旧记忆重新整理，加入新的理解与观点，等于“再次剪辑人生片段”，让记忆不再以最痛的方式浮现。当大脑重新理解过去，杏仁核的情绪反应就会下降，人也能慢慢从困住自己的记忆中走出来。

很多人面对伤痛时，周遭亲朋好友都会说“时间会淡化一切”。张家铭说，真正作用的其实不是时间，而是海马回。因此，有研究甚至指出，懂得“面对”后悔的人，通常学习速度更快，也更能照顾自己。

张家铭表示，后悔一直以来都不是坏事，伤害人们的是不懂得如何处理后悔。

4个生活练习 让后悔成为前进的力量

1、晚上留5分钟，让自己回想一天：不是反省，而是练习跟自己对话。问自己“今天哪件小事，我想让明天的自己做得更好？”这会强化前额叶与海马回的连结，让人更稳、更清楚。

2、不要压抑后悔，它是大脑在提醒您成长：看到后悔，不要生气，也不要逃避。就像看见一盏导航灯亮起，提醒您“这方向不太对喔”。

3、避免过度自责：自责会刺激杏仁核，让人愈来愈难走出去。可用一句更健康、更科学的想法替换“我不是失败，是我正在学习”。

4、多跟信任的人聊一聊：对话能让反事实思考更完整，也能让人们不再孤单。

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