还在纠结加拿大陷入衰退？这个才更可怕

加拿大环球邮报（the Globe and Mail）发表社论，原题《加拿大陷入衰退了吗？不是个正确的问题》（Is Canada in recession? That’s the wrong question），下文是其主要内容。

将“加拿大是否陷入衰退”当作当下核心议题，本身就是一个严重的误判。真正的危机并非季度产出的微小波动，而是长达数十年的劳动生产率滑坡正在将经济推向结构性困境。

反对党保守党本周在下议院反复使用“衰退”一词，截至周三质询期结束已被提及393次。他们将目光锁定在去年第四季度国内生产总值年化萎缩1%、今年第一季度再度微缩0.1%的数据上，称其已符合所谓技术性衰退的定义。

然而，单纯纠缠这两个数字毫无意义。一来季度数据后续极可能被向上修正至正值区间，令保守党的攻击落空；二来一个失去活力的经济体，无论处于极轻微的收缩还是极为缓慢的增长，其后果并无区别——就业岗位依旧流失，收入依然停滞，企业照样挣扎。

真正拖累经济的，是私人资本投资持续枯萎。第一季度企业资本投资下滑0.7%，已构成连续第五个季度的萎缩。背后是成千上万家企业认定无力为扩张投资，无论归咎于贸易战、能源价格困局还是监管环境，最终结果如出一辙。

目光不应被过去15个月捆住，更须投向未来15年。劳动生产率走势才是最大的忧患。上世纪60年代，加拿大劳动生产率年均增速高达3.6%，70年代降至2.1%，80年代更进一步滑落到区区1.4%。这是一条持续下坠的轨迹，直指深层的结构性问题。那时的决策者却误把结构滑坡当作周期性减速，贸然推行经济刺激，最终诱发1990年代中期的财政危机。

眼下，这一循环正在重演。2000年至2019年，劳动生产率年均增幅仅剩1.07%，尚不及70年代水平的一半。2020年至2025年，复合年增长率竟再遭腰斩，降至0.47%。如果政策制定者再次把焦距对准某个季度，便会被推向错误的方向，重蹈70年代的覆辙。

总理马克·卡尼（Mark Carney）在论调上抛出了正确主题，包括出口多元化、减少监管摩擦和拆除国内贸易壁垒。但审视过去一年政府的实际作为，与言辞之间落差显著。税制改革仅推出极为温和且目标狭窄的资本投资优惠，监管革新、财政整固、削减内部贸易保护等各个领域，同样进展甚微。问题已获诊断，行动却迟迟不至。

唯一值得追问的是：本届政府究竟何时从空谈重大举措，转向采取实际行动。

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