一种以海参为灵感研发的明胶材料，未来有望帮助肌腱损伤患者恢复健康，并为传统外科缝线提供一种潜在的替代方案。
滑铁卢大学的研究人员研发出一种凝胶，旨在促进受损肌腱中新组织的生长。这种材料模仿了海参改变身体硬度和柔韧性的能力。
图源：CP24
“我们的灵感来自海参。”滑铁卢大学机械工程学教授吴一民（Yimin Wu）表示。
他指出，传统的肌腱修复手术通常依赖缝线，但缝合方式可能增加伤势复发的风险，也可能妨碍患者完全恢复原有功能。研究团队正在探索一种不同的方法——使用明胶。
“我们可以将明胶与水混合，制成凝胶，然后再使用盐溶液对其进行改性。”参与该项目的博士后研究员滕有超（Youchao Teng）解释说。
图源：CP24
这种材料经过特殊设计，能够为受损肌腱提供临时支撑结构，帮助细胞在愈合过程中生长，并有序排列。
吴一民解释说：“细胞非常喜欢这种材料，因为它的力学性能与周围组织非常匹配。”
在一项针对肌腱损伤大鼠的研究中，研究人员发现，与单纯使用缝线相比，这种凝胶有助于新生组织以更加有序的方式生长。
这种材料的另一个潜在优势是，它经过设计后能够在人体内自然降解。
吴一民表示：“这种材料可以在人体内于8周内降解，因此我们不需要再进行第二次手术将其取出。”
不过，这项技术目前仍处于研发初期。
吴一民表示：“下一步是开展猪或马等大型动物实验，之后进行临床试验，最终争取获得美国食品药品监督管理局（FDA）的批准。”
研究人员认为，如果这种凝胶最终能够用于人体治疗，其相对较低的生产成本也可能使其成为一种颇具前景的治疗选择。
目前，研究人员仍需开展更多测试，以确定这种以海参为灵感研发的材料能否安全、有效地改善人体肌腱的愈合效果。
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