美国中期选举即将于11月3日举行，现任天主教罗马教皇利奥十四世因参加此次选举投票而引发关注。梵蒂冈方面证实，这位出生于美国芝加哥的教皇已通过邮寄方式投票，也由此成为首位在任期间参加美国选举投票的教皇。
综合意大利《共和国报》、Tgcom24网站消息，现年71岁的利奥十四世原名罗伯特·弗朗西斯·普雷沃斯特（Robert Francis Prevost），2025年5月当选第267任罗马教皇，是历史上首位美国籍天主教教皇。他同时拥有美国、秘鲁和梵蒂冈三重国籍，目前在美国伊利诺伊州登记为选民。
·教皇寄出选票，创历史首次
美国《芝加哥太阳时报》报道，利奥十四世申请通过邮寄方式参加11月3日举行的美国中期选举。伊利诺伊州威尔县选举部门证实，教皇以本名罗伯特·弗朗西斯·普雷沃斯特登记申请邮寄选票，申请日期为10月3日。
视频截图
根据伊利诺伊州法律，登记选民无须提供特殊理由即可申请邮寄投票。居住在海外的美国公民也可以依法行使投票权。
利奥十四世此前曾多次参加美国选举投票。根据《芝加哥太阳时报》查阅的公开选民记录，他曾于2008年和2010年参加民主党初选投票，2012年、2014年和2016年参加共和党初选投票，并在2012年、2014年、2018年及2024年参加正式选举投票。
在伊利诺伊州，选民无须提前登记党派，可以在参加初选时自由选择领取哪个政党的选票。因此，不能仅凭初选记录判断教皇的政治倾向。
今年11月3日的美国中期选举将改选众议院全部435个席位及参议院约三分之一的席位。教皇登记投票的伊利诺伊州还将举行州长、联邦参议员及地方职位选举。
与过去不同的是，普雷沃斯特如今已成为天主教最高领袖和梵蒂冈城国元首。梵蒂冈方面今天（30日）下午确认，利奥十四世已经通过邮寄方式提交选票。至此，他成为历史上首位参加美国选举投票的在任教皇，具有特殊的历史意义。
·作为国家元首，教皇能否参加另一国选举投票？
此次美国中期选举将影响未来两年美国国会的权力格局，也关系到特朗普第二任期后半段的施政环境。
而利奥十四世的特殊身份也引发了一个问题。作为梵蒂冈城国元首，他能否参加另一个国家的选举投票？
根据1929年签署的《拉特兰条约》第24条，圣座（教廷）声明不参与其他国家之间的世俗争端及为解决此类争端召开的国际会议，梵蒂冈城国则被视为中立且不可侵犯的领土。
不过，该条款主要涉及圣座在国际事务中的中立立场，并未直接规定教皇能否以另一国公民身份参加投票。利奥十四世以美国公民身份行使投票权，并不意味着梵蒂冈城国介入美国政治。
10月29日，在美国田纳西州查塔努加一处投票站，选民进行提前投票。图片来源：新华社
此次投票也使利奥十四成为首位在任期间参加美国选举投票的教皇。至于他具体投给了哪位候选人，则属于投票保密范围，外界无从得知。
·与特朗普在移民、战争等问题上存在分歧
除了教皇的特殊身份，利奥十四世此次投票受到关注，也与他同美国总统特朗普在多个政策问题上的公开分歧有关。
此前，利奥十四世曾批评美国对伊朗的军事行动，也批评美国移民与海关执法局（ICE）针对移民开展的执法行动。特朗普因此多次表达对教皇的不满。双方在人工智能监管、应对气候变化等问题上的立场也不同。
在人工智能问题上，特朗普曾将有关人工智能可能带来严重风险的警告称为“骗局”。而利奥十四世则表示，人工智能专家提出的担忧值得认真对待，不能简单视为“假新闻”。
在移民问题上，教皇持续表达对移民群体的关注。自当选以来，他曾接待伊利诺伊州州长普里茨克、芝加哥市长约翰逊等家乡政界及社会团体代表。
10月28日，利奥十四世在梵蒂冈圣彼得广场举行公开接见活动期间，会见了来自芝加哥的约30名社会组织成员。该组织致力于帮助被ICE拘留的移民。当天，成员们向教皇赠送了一本相册，还转交了部分被拘留移民的来信。
面对来自白宫的批评，利奥十四世尽量避免直接卷入政治争论，强调自己的职责是宣讲福音。
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