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加国首创 适用于业主第二物业 将展开咨询 为令更多空置房屋投放到出租市场,温哥华市府建议从明年财政年度开始,向空置的第二间物业业主征收空置税(Empty Homes Tax,简称EHT),税率是该物业估值的0.5%至2%,预计每年有200万元收入,收入将拨作发展可负担房屋。这项在本国首创的税项,将采取自我申报(self-declaration)形式进行。市议会下周若通过方案,将展开全面咨询。 温市长罗品信(Gregor Robertson)周三在温市府门外公布空置税细节时强调:“空置税针对的是现时空置或‘使用不足’(underutilized)的第二间居所(secondary residences),而无论是自住、出租、由亲友居住或商业持有的主要居所(principal residences),均不受影响。换言之,绝大部分温市居民都不用缴纳空置税。” 罗品信:料增逾500租屋单位 他称,实施空置税的目的,是希望市内可出租的空置单位,都能投放租务市场,以解决现时供不应求的危机。他重申市府较早前的调查,指温市近数年出租房屋空置率接近零;而市府根据卑诗水电公司(BC Hydro)的数据,指温市有10,800个单位是长年空置。 罗品信表示,空置税并非“灵丹”,不可能完全解决出租市场问题,但相信可以作为改变市场的开始。他估计实施空置税后,这10,800个单位中,有约5%会转到出租市场(即超过500个单位)。 他说:“我们的目标是令出租房屋空置率回升到健康水平(3至5%),届时我们会检讨是否再有空置税的需要,这不会是永久的税项。” 估计每年进账200万 罗品信又称:“房屋是居所,并非只是商品。”他保守估计,每年可以收到200万元空置税款,将拨作可负担房屋发展。 负责草拟空置税建议的温哥华市府社区服务总经理卢埃林-托马斯(Kathleen Llewellyn-Thomas) 称,省府早前公布向海外买家额外增收15%物业转让税(PTT)时,批准温市府可以征收空置税。 她透露,过去数月草拟空置税时,曾与省财政厅商讨。 卢埃林-托马斯指空置税与本国其他税相似,采取自我申报、审核及申诉的过程。推行时,温市居民将在报税表上申报其主要居所,其定义与申报业主自住补助金(Home Owner Grant)相近,而需要缴空置税的市民,最早在2017年收到通知,首次缴交税将在2018年,而拒交空置税的人将受到惩罚。 她相信市民会有很多理由令房屋空置,究竟哪些人可以得到豁免,空置多久才算是空置?这些问题要等待下周空置税报告在温市议会得到通过后,全面咨询公众,再作最终决定。有关空置税资料,市民可以登入http://vancouver.ca/people-programs/empty-homes.aspx查询。 增房屋供应责任 推了给私人业主 对于温市府提出的空置税建议,不少人对其成效都表示怀疑。有时事评论员更指这建议只是“政治操作”,根本不能解决出租市场短缺的问题;另一评论员则指,若要有效增加出租房屋供应,可向发展商提供税务优惠,鼓励他们多建出租房屋。 时事评论员温建功向《星岛日报》表示:“什么才算是空置?这是很难下的定义,每年住一日算不算空置呢?” 他认为,设立空置税不能令业主把原本空置的物业出租,因为现时的租务条例有偏坦租客之嫌,不少业主根本不想出租物业,以免麻烦。 或连行政费也不够付 温建功指,温市府提出的空置税,虽然是得到省府批准,但他相信有可能违反本国宪法;如果推出,有可能受到法律挑战。他认为,市府估计空置税每年的收入是200万元,可能连行政费也不够支付。他指房屋供应是政府的责任,但市府却把责任推给私人业主。他称:“这些事连共产党今天也不会做。” 另一位时事评论员宋浩晖(Norman Sung),也对空置税的成效及落实抱有怀疑。他指现时出租市场供应紧绌,原因复杂,不是一个空置税可以解决。他认为有效方法应是增加出租房屋供应,包括向发展商提供税务优惠,以及降低发展房屋相关费用,鼓励他们多建出租房屋,才是直正解决方法。 |
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