午夜杀手：4年内疯狂作案300起，警方竟冤枉无辜者四十多年

　　翻译：七月

　　上世纪60年代，澳大利亚的男子库克称得上是那个年代真正的连环杀手，他拥有一张非常典型的变态杀人狂的面孔，和一个坎坷而又悲惨的童年。他总喜欢在深更半夜寻找，有时候偷东西，有时候杀人，完全没有规律可循，因此人称“午夜杀手”（The Night Killer）。

▲“午夜杀手”艾瑞克·埃德加·库克

库克自己招认的罪行有近300起，其中250起偷盗抢劫、8起谋杀、14起谋杀未遂、还有肇事逃逸等。

在60年代，人们经常晚上不锁车，钥匙也整夜插在打火装置上，这就给了库克可趁之机。他经常半夜偷偷开走一辆车，然后第二天一大早，在主人发现之前又送回来。

在连续发生多起肇事逃逸后，警方找到嫌疑车辆的主人，他们都不知道发生了什么，甚至没有注意到车上的刮痕。

　　▲受害人：33岁的帕特里夏·柏克曼

他的作案手法相当随机，有时候用刀刺，有时候用枪击，还有一位受害者被勒死之后，又惨遭奸尸。

他曾将受害者的尸体拖到邻居家的草坪上，将一个空酒瓶戳刺被害人的身体；在一次入室杀人后，他竟然还能淡定从容地从冰箱里拿出一罐饮料在阳台慢悠悠地喝完。

　　▲受害人：19岁的约翰·斯特利

可以说库克选择的受害者类型千差万别，并不像一般的连环杀手一样，会选择固定类型的目标，而且犯罪手法也没有固定模式。

一名18岁的学生是在睡觉时被杀死；一位退休的杂货店主给陌生人开了门被杀害；一对夫妇在停车场被杀害；还有的是在发现家中闯入小偷后被库克灭口。

　　▲受害人：54岁的乔治·沃姆斯利

不同的作案手法和受害人频频出现，给警方破案造成了极大的困难。没有特定的受害者类型，他们就无法追溯诱发凶案的导火索，不同的案发现场也无法判断到底存在多少嫌疑人。

在警方调查中，一共有超过三万名12岁以上的男性被采集指纹，6万多把.22口径的枪接受检测，也正是这样的漫天撒网终于使警方锁定了嫌疑人。

1963年8月，警察根据举报在一处灌木丛中发现了一把.22口径的枪，弹道测试证明它正是此前杀害一名受害人的工具。警方没有打草惊蛇，他们再次来到灌木丛，在四周埋伏等待前来取枪的人。

17天后，有人来了！

这无异于自投罗网，守株待兔的警察一拥而上，库克当场被捕。

　　▲媒体报道（上图是库克被捕现场，下图是警察感谢举报者）

“午夜杀手”

嫌疑人艾瑞克·埃德加·库克（Eric Edgar Cooke）1931年2月25日出生于澳大利亚佩斯市的一处郊区，家中共有三个孩子，库克是老大，他还有两个妹妹。

但显然，酗酒又暴力的父亲没有因为库克是家中独子就对他另眼相待，他经常无缘无故地揍库克，而库克作为长子，为了保护母亲和妹妹，也只能默默承受这一切。

库克的面容异于常人，他是天生的唇腭裂，也因此在学校受到同学的排挤和欺负。尽管之后他接受了矫正手术，但他的脸上仍留下了触目惊心的疤痕，说话也十分含糊。他先后换了5所学校，在14岁的时候，他不想再继续学业，于是辍学成了一名工人。

在申请加入唱诗班被拒绝后，库克一把火烧了教堂，因此他被判服刑18个月。

出狱后，21岁的库克选择了当兵。但是3个月后，他就被部队开除，原因是他此前一系列偷盗、私闯民宅和放火的案底被人揭发。

一年后，22岁的库克结婚，妻子名叫萨拉·拉温（Sarah Lavin），19岁，是一位餐馆的服务生。两人婚后一共育有7个孩子，但不知是遗传还是其他原因，7个孩子中有一个是先天智力低下，有一个天生胳膊畸形。

库克的猎杀始于1959年，那年他28岁。警方在调查中并没有发现任何诱发他作案的导火索因素，在库克的供述中，他也没有说是因为什么让他开始一系列的谋杀行为，而且并不是因为他不记得。

事实上，库克的记忆力好得惊人，他能够详细说出每一起案件是什么时候发生的，更夸张的是在近250起抢劫案中，他清楚的记得受害人家中的装饰布置以及他抢走了多少钱。

　　▲库克带警察指认犯罪现场

在他疯狂作案的高峰期，佩斯市发生了明显的变化。警察和政府部门受到市民强烈的抨击，枪械、锁业生意空前的火爆，人们纷纷买大型犬看家，整个城市笼罩在不安的氛围中。

两起冤假错案

在库克被捕前，警方逮捕了两名嫌疑人，达瑞尔·比米什（Darryl Beamish）和约翰·巴顿（John Button）。达瑞尔是聋哑人，他因为在1959年涉嫌杀害一名女性被捕入狱，巴顿因为涉嫌杀害女友也被指控谋杀。

　　▲巴顿的女友：罗斯玛丽·安德森

在法庭上，库克承认这上述的两起谋杀案都是自己做的，但他的话受到了法官的质疑。

虽然库克能够说出谋杀的细节，但受害人的尸体被放置在汽车顶部，库克所驾驶的车顶部安装有遮阳板，法官认为，他是无法在不毁坏遮阳板的情况下将受害人尸体运到车顶。

最终，虽然库克认罪，但达瑞尔·比米什和约翰·巴顿这两人的嫌疑依旧没有排除，他们仍要在监狱服刑。

2002年，服刑39年的约翰被释放。同年，法庭同意达瑞尔的请求，重新审理此案。2月25日，达瑞尔被认定无罪，这天也恰巧是真凶库克的生日。

2005年4月1日，达瑞尔在服刑近44年后被无罪释放，他获得425000美元的赔偿金。

　　▲重获自由的达瑞尔（左一）与约翰（右一）

库克的辩护律师表示，他的当事人童年的不幸经历造成他性情暴躁，外貌缺陷使他无法拥有正常的社交，加上头部曾受过创伤，这一切导致库克精神分裂。

在经过专家检查后，法庭认为嫌疑人库克精神正常，不存在从轻发落的理由，判处死刑。宣判后，库克放弃了上诉的机会，他表示自己罪大恶极，应该付出代价。

在此前的案件中，每当法官宣判死刑，总有会相关人士反对并举行集会抗议，但在库克一案中，死刑的判决没有引起社会争议。

1964年10月26日，罪行累累的库克被绞死。他成为1984年西澳大利亚废除死刑前弗里曼特尔监狱最后一名被处以绞刑的罪犯。

　　▲弗里曼特尔监狱绞刑室

1998年，沃尔克雷新闻奖得主艾斯泰莉·布莱克本（Estelle Blackburn）用了6年时间写成《破碎的生活》（<Broken Lives>），讲述了连环杀手库克的经历以及给受害者家属造成的不幸。

　　▲库克死后被葬在弗里曼特尔墓地

　　翻译：七月，悬疑志签约翻译，来源：杀手百科。悬疑志微博主要是分享各类奇案、悬案、大案、重案、悍匪、局骗及基于真实的故事，欢迎关注！

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