西伯利亚冰封3万年病毒“复活” 仍具感染性

加新网CACnews.ca| 2014-3-5 20:20 |来自: 环球网

据法国媒体“franceinfo.fr”3月4日报道，由于全球变暖，西伯利亚永久冻土融化并释放出一些在冰封状态下存活了3万年的病毒。这种病毒对公众健康是否存在威胁引起了研究者们的关注。

报道称，这种Pithovirus病毒可以追溯至尼安德特人灭绝时期。因此，这一病毒在冻土层中已经存活超过3万年之久。报道指出，该病毒是在西伯利亚极东北地区楚科奇自治区的冻土样本中发现的。这种被命名为“Pithovirus sibericum”的巨型病毒或许仍可感染阿米巴原虫，不过，它对于人类和动物应该不具威胁。

然而，来自法国马赛结构基因组信息实验室(IGS)的研究人员让•米歇尔•克拉弗利(该项目的共同研究者)表示，目前尚不能盖棺定论。他指出，在土层中封冻3万年的病毒仍可存活并具有感染性，这说明气候变暖引起的冻土融化以及北极地区的矿产开采和工业或许会给公众健康带来隐患。

报道指出，被冰封了3万年的病毒被发现证明了那些原被认定已经根除的病毒有可能重新出现。例如曾经在西伯利亚甚为猖獗的天花病毒就有可能从冻土层这个“大冰箱”中复活。这并非科幻小说才有的情节。据悉，欧洲生物技术月刊《生物越来》对这项发现进行了详细报道。

“franceinfo.fr”称，位于马赛的结构基因组信息实验室因此主持了一项关于永久冻土的元基因组研究。它将帮助研究者们对病毒危险进行评估。克拉弗利指出，研究内容是寻找DNA，也就是寻找病原性病毒(或者细菌)留下的基因印记。由此才能验证取自30米深冻土层的样本中是否有天花病毒存在的迹象

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