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100年前的BC乡村生活是啥样?请关注这位华人摄影师

加新网CACnews.ca| 2018-10-19 09:50 |来自: 加广中文


CBC播客节目《不为人知的加拿大生活》每个月都会介绍一个加拿大人。他们多半不是富豪、明星或精英,生平不见于史书,但是却给加拿大社会留下了自己的印记。这个月,该节目为听众选择的人物是早期华人摄影师周东海(Chow Dong Hoy)。

周东海1883年7月出生在广东开平,是一个贫寒之家的长子。开平是著名的侨乡,家里的男孩子飘洋过海做华工和今天的农村青年进城打工一样普遍。十九岁那年(1902),他父亲借了一笔钱把他送到加拿大。那笔钱相当于当时的300加元,大部分都用来交了人头税。

辛勤谋生


他先是在温哥华打工,然后北上淘金。和许多同伴一样,他并没有找到金子。为了谋生,他当过佣人,洗过盘子,卖过皮毛,修过铁路。他应该是个心灵手巧、学新手艺很快的人。因为在他成为摄影师之前的众多职业里还包括厨师和理发师。他甚至还学会了修理钟表。

他靠着这“十八般武艺”攒下了钱,在27岁那一年回乡娶亲。婚后他独自回到加拿大,几年以后才把妻子从老家接来。他们在BC省内陆小城克内尔(Quesnel)定居,渐渐变成一个有十二个孩子的大家庭。为了养家,周东海开了一家杂货店,后来又开了一家照相馆。

拍摄众生相

周家的照相馆应该很受欢迎,收费可能也不贵。当时照相还是一件奢侈的事,但是周东海却拍下了许多普通人的照片。他的顾客不仅有华人,还有当地的原住民和白人。每个人都穿着自己最体面的衣服,但你还是能看到磨损的袖口,粗糙的手和脸上的疲惫。由于当时照相馆的顾客多半是有钱人,这些普通工人、拓荒者或猎人的照片无意中填补了一个空缺,成为BC 省内陆乡村地区上世纪初社会生活的宝贵记录。

周东海的另一个不凡之处是,在摄影师普遍把原住民当成人类学标本的年代里,他却对他们一视同仁,并无猎奇之心,为他们拍下的照片富于人情味。这也许是因为,他本来就是一个温厚的人。一个邻居说,他周济过许多人。有人赊了账还不出来,他往往一笑了之。周家人诚实,勤劳而善良,是当地社区的顶梁柱。

独创“明信片照片”


不过他最体贴的发明是“明信片照片”。他本人离家多年后才回去探亲,结婚后与妻子也曾分离七年之久,深知思念之苦。他把冲印出来的照片和一张明信片粘在一起,以便让那些寄照片回家的华工可以在背面写上几句话。这些照片曾给大洋彼岸的无数家庭带去慰籍,或许也曾为它们的主人觅得新娘。

周东海活到高寿,在1973年去世。他留下的一千多张底片放在儿子家的地下室里很多年,后来被捐给了克内尔市立博物馆,也没有引起注意。直到1995年才有人在故纸堆里发现了它们,意识到它们的价值。

这些照片经整理后在世界各地展出,还被编辑成册。2004年,加拿大邮政局发行杰出摄影师纪念邮票时,周东海拍摄的一张“中国男子”入选。

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原标题: 本月人物:无意中记录BC省乡村生活的加拿大华人摄影师

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