孩子，你为什么不开心？

4月6日凌晨，在哈佛大学就读经济学的华裔男生Andrew Sun从学校水族馆附近的一栋高楼楼顶纵身跃下，被送至全美国最好的麻省总医院抢救了一天后，离开了人世。据报道，Andrew从新泽西蒙特维尔县高中毕业，在哈佛也表现出众，曾是所在学生宿舍楼的宿舍长。认识他的同学回忆，Andrew是个非常聪明且善良友好的大男孩，曾在哥大和对冲基金公司实习的经历也能看出，这是个进取的学生。

名牌大学的优秀学生自杀身亡，也许是一个较为极端的案例，但是从中也可看出，当今北美高等院校学生的压力之大，不可忽视。有些人也许觉得奇怪，为什么一个考入了世界顶尖学府且在校取得优异成绩的学生会自杀？哈佛经济系一名华人助教随后的一篇文章，透露了这些名校优等生的压力。

这位名叫Lily的助教，负责的是“中级宏观经济”课，也是经济系专业的必修课，学生大多来自大二和大三。Lily在自己的博客中写道，跳楼身亡的Andrew Sun是自己另一个助教朋友班上的学生，Andrew跳楼的那段时间，恰逢助教批改期中试卷，而Andrew几乎得了满分。满分学生压力如此之大？没错，Lily用自己的亲身经历告诉读者，自己负责的学生中，最频繁向她发送电邮、提问题、问考分，语气中充满焦虑的学生，就是班上成绩最好的几个学生。

为什么优秀学生的压力如此之大？Lily作为身在这群学生中、与他们近距离接触的助教，也难以给出确切的答案。但是她在文章中透露，据她所知，Andrew Sun高中才从中国移民到美国，在高中参加过数学小组、机器人小组、环保小组等课外活动；在哈佛，Andrew不仅学业成绩出色，还是金融分析小组的一员，大一的暑假，他曾在西雅图一间投资公司实习。除此之外，这个男孩也是一个虔诚的基督徒，愿意倾听别人的心事，每天早晨带着朋友做祷告。

这是一个听上去充实、阳光、积极的生活状态。然而Lily却说：“我能想象这样一个孩子会不开心。”

在这样充满斗志的忙碌生活中，为什么会不开心？

优秀的学生往往压力更大，这也许是因为有些优秀生的生活和学习状态虽然看似积极充实，但是他们并不为这样的生活而感到愉快。他们积极学习，充实生活，并不是因为真的享受这样的生活，而是为了一份全A成绩，为了将来一份骄人的工作和收入。生活和学习的全部意义，在于未来的成功。而这成功，其实是由整个主流社会的看法来定义的，并非由自己真正的内心。对这种成功的追逐，很有可能是一场停不下来的战役。搏斗到了最后，看不见对手，只看见筋疲力尽的自己，实在是有可能令人万念俱灰。从另一方面来说，优秀生往往感到自己背负着家人的期待和社会责任。为了维持“优秀”的状态，他们不愿向别人透露自己的压力和脆弱。长期下来，心里的负能量得不到合理释放。

北美高等院校学生压力大的现象不容忽视。2013年一项对加拿大34,000名高等院校学生所做的调查显示，有近2/3的高校学生感到孤独和压力大。在这些受访者中，63.9%的学生表示自己在过去12个月中曾感到“非常孤独”，也有很多学生表示，感到自己“淹没在责任感之中”。有超过89%的学生表示自己在过去12个月中，曾感到不堪重负。另有56.5%的学生认为这种焦虑是“压倒性的”。此外，有37.5%的学生表示，在过去12个月中，曾经情绪低落到了无法正常学习生活的地步。有9.5%的学生在过去12个月中曾有过自杀的念头。

这样的比例，恐怕会令不少人感到吃惊。一直以为加拿大乃至北美的教育氛围轻松、理念先进、选择自由，为何本国高等院校学生心理压力如此之大？自己家中正在就读高校的孩子，是否也有类似的压力？

不少人可能认为，高等院校学生精神紧张，主要来自于“虎妈狼爸”的压力和期待，尤其是来自于华人父母望子成龙望女成凤的想法。其实，不少家长可能会对此感到委屈，因为事实并非完全如此。现在很多的华人家长，在移民到北美之后，有感于本地轻松自由的教育模式和对兴趣的培养，对孩子并不施加过多压力。有一位家长曾向《加西周末》记者表示，孩子在校的一位助教向他透露，孩子在学校看起来“不快乐”、“压力好像很大”。这位家长感到疑惑和委屈，“我从来不给她施加任何学习压力，也不期望她为这个家做什么经济贡献，她有什么压力呢？”

其实，就算父母不从言语上给孩子直接压力和期待，很多移民家庭的孩子，尤其是中学、高中阶段移民的孩子，早就习惯了给自己背负压力。而这种压力，和社会及教育环境有很大关系，包括中国的教育环境，和北美的教育环境。

在中国读书的时候，国内的教育环境、学习模式和就业前景，令这些孩子早已习惯于拼成绩。来到北美读书之后，不仅要拼分数，还要拼业余爱好、课外活动、义工经验。除此之外，还要拼ESL、雅思乃至SAT、AP、IB课程。可以说，对于这样的孩子而言，来到北美读书并未令他们轻松，反而加大了他们的生活压力。华人移民的孩子，普遍思想较为成熟，过早认识和了解了社会竞争的残酷现实。作为“半个第一代移民”，他们也深感自己需要付出比本地学生或其他华裔学生更多的努力，才能获得成功。

这样的孩子，是懂事的，也是辛苦的。他们的压力往往是外人甚至家长都难以察觉的。有些人会说，年轻时辛苦一下，将来就会有回报；年轻时刻苦读书，将来就会感激自己当时的付出。诚然，孩子需要历练，压力能够促使他们进一步发掘自己的潜力。但他们也需要明白自己吃的苦是为了什么。当压力不再是动力，而成为拖累精神的巨石时，他们是否有能力从焦虑中释放自己？是否有能力表达自己的抑郁和苦闷？再进一步来说，再有才能的人都有马失前蹄的那一天。当失败不期而至，孩子是否有能力承受？

作为一个孩子的父母，也许无法改变主流社会对成功的定义，对成功人士的标榜，也无法改变教育系统和升学制度对于学生的要求，但是可以帮助孩子提高处理压力和释放压力的能力。此外，睡眠、营养和运动是控制压力、调整身心状态的三大法宝。高质量的睡眠令人能够集中精力、控制情绪；良好有序的饮食是保证体能和脑力健康的关键；而运动，尤其是户外运动，不仅仅能锻炼身体，更有助于释放体内压力。事实证明，运动到流汗会让人心情愉悦。父母与孩子的沟通也十分重要。这种沟通不应只是例行公事的询问“学习怎么样”、“生活怎么样”、“忙不忙”等等，而是可以具体和孩子聊聊他学习和生活的内容，引导孩子说一些在学校里遇到的事情和人，甚至鼓励他们抱怨，允许他们表达“不开心”，因为这种能够拿到台面上来谈论的“不开心”，才是有办法解决的。如果孩子在外读书，家长也可时不时与孩子聊一聊家里的趣事，保持一个积极活跃的沟通和了解。