因感染新冠病毒入院多天的菲律宾裔塔皮鲁(Luis Sr. Tapiru),好不容易病情刚好转拿掉了呼吸机,然而23日他却躺在医院加护病房的床上,听到20岁儿子路易斯(Luis Tapiru II)跟56岁的妻子约瑟芬(Josephine Tapiru)都已经因为染疫不幸死亡的消息,不禁老泪纵横,许多家庭都在这次疫情中失去了心爱的家人,然而对塔皮鲁这个勤奋工作的芝加哥移民家庭来说,尤其显得残酷。

一家四口两死一重症,仅剩另一个28岁的儿子贾斯汀(Justin Tapiru),因为住在加拿大而逃过一劫,贾斯汀说,他的母亲与父亲早前从菲律宾移民到加拿大,13年前从加国搬到芝加哥定居,双亲努力工作,担任医护人员的妈妈,在芝加哥两处养老院打工,爸爸也身兼二职,白天在工厂当工人,下班还兼差当“照顾人员”(caregiver),“他们就像很多亚裔一样,永远勤奋工作”。

由于这次疫情在伊利诺州许多养老院、疗养院造成严重感染,在养老院当护士的约瑟芬于三月底时,身体感觉不太舒服,贾斯汀说,当时听母亲提到,之前有同事生病,应该是在工作时受到感染,之后开始在家休养的约瑟芬,直到4月4日在家失去知觉才紧急送到医院,而母亲入院后陷入昏迷。

路易斯与父亲在约瑟芬入院几天后也相继确诊感染,医师告诉父子两居家隔离,4月10日父亲的情况恶化,当天紧急送到医院进入加护病房急救。

贾斯汀说,他跟奶奶因为担心独自在家的路易斯,几乎每天都会打电话看看他的情况如何,他说,与弟弟最后一次通话是4月13日,儘管当时弟弟告诉他一切都好,但奶奶觉察不对劲,要他再打电话去让弟弟赶紧去医院,“之后就再也联繫不到弟弟了”。

隔天警察到塔皮鲁住处查看,发现20岁的路易斯,已经死在家中沙发上;弟弟过世四天后,在医院的母亲也不幸死亡。

父亲的情况虽有一些好转,但22日从大儿子打来的电话中,听到他说“妈妈与弟弟都已经过世”的消息时,泪流满面,打击很大。

塔皮鲁一家的朋友听到这家人的疫情悲剧时,协助在 GoFundMe发起网路募款,希望筹集两万元作为丧葬及其他费用,儘管募款目标很快达成,然而再也挽不回亲人生命,贾斯汀说,在此艰难时期,他希望大家不要忘了及时向家人说爱。