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现在出门前往杂货店,顾客会再次体验到新型冠状病毒大流行对日常生活造成的困扰:肉类陈列区乏善可陈,生肉柜台买不到常见的肉品,汉堡肉饼很难买到。 从南达科他州到田纳西州的肉类包装厂中,并肩工作的劳工在切割、去骨和裁切肉品时受到新冠病毒的感染,迫使工厂关闭,减慢了肉品生产速度,并对整个供应链产生连锁反应。 农民和牧场主饲养猪、牛和鸡,但不能卖。肉品包装厂因员工生病和焦虑加剧时,缺乏足够的劳工;杂货店购物者和餐馆无法得到平常的肉品供应。 包括克罗格(Kroger)和好市多(Costco)在内的主要杂货商本周提高了肉类的购买限制,以防止囤积并有助于保持库存。温蒂汉堡近五分之一美国门市的网络菜单删除了汉堡包和其他牛肉产品。另一家连锁店Shake Shack表示,牛肉价格上涨已对其利润产生影响。 产业专家、分析师和代表肉类包装工厂劳工的工会表示,只要大流行一日不减,肉类供应链所面临的挑战就会持续存在。 德州农工大学农业与生命科学学院院长兼所长史托佛(Patrick Stover)说:“这是生产与消费之间的不平衡,导致了整个价值链的中断。” 全美最大肉类加工商泰森食品(Tyson Foods)在4月下旬就肉类供应链出现问题发出预警。该公司董事长泰森(John Tyson)在全美大报上刊登全版广告,宣称“食品供应链正在中断”。“在能够重启目前已关闭的工厂前,杂货店内销售的泰森食品供应都将十分有限。” 广告刊登几天后,川普总统宣布肉类加工厂为“关键基础设施”,以努力维持运作。肉类产业领导人称赞此举,认为如此可加速生产,但遭到劳工组织抨击,指业者未能提高职场安全和保护劳工不力。 泰森7日宣布,其最大的爱阿华州猪肉厂将重新开业。不过,它在新闻稿中说,该厂将“恢复有限产量”。并表示已增加新的安全措施,包括量体温、新冠病毒的即时筛检和员工维持社交距离。 美国食品和商业工人联合会食品加工、包装和制造部门主管劳瑞曾(Mark Lauritsen)表示,在大流行期间,肉类包装厂将继续减少提供给杂货店和餐馆的肉类。该工会代表了美国和加拿大各地约25万名食品加工和肉类包装工人。 他说,随着劳工生病、工厂关闭,肉品产量将减少,而业者可能调整生产过程,并推动社交隔离而以避免疫情进一步扩散。无论哪种方式,供应都会减少。 他说:“在疫情盛行期间,员工分散上班,这意味着产量会减少。”“如果不这样做,工厂会以半速运转两周,然后再关厂两周。” 为了加强供应链,他说政府应该扩大劳工的新冠病毒筛检,并为劳工提高如N95或A100等高质量口罩的生产能力。 在大流行期间人们呆在家里时,他们把食品储藏柜塞满,在家做饭并不上餐馆。所有这些行为变化也对供应链构成挑战。 甚至在关闭肉类包装厂之前,许多顾客疯狂采购食品杂货,因此肉品需求上升。根据尼尔森的统计,在截至4月25日的8周内,杂货店和其他零售商的肉类销售量比去年同期成长了43%。 德州农工大学的史托佛说,人们在做饭时也希望有不同的肉品。例如,鸡翅通常是外食主力而非家庭餐点,因此在大流行期间需求下降。 他说:“只是将鸡翅从餐厅移到杂货店,并不意味着人们会买来做饭。” 克罗格CEO麦克穆伦(Rodney McMullen)表示,该公司正试图改变以往用于餐馆的肉品且正与新供应商合作。他说,店内仍有很多肉品,但是顾客可能找不到传统想要的那些。 产业分析师琼斯(Heather Jones)表示,某些肉类产品将比其他肉类产品更易取得。比如说,随着高级餐厅的销售持续暴跌,牛排来源不缺。 但另一方面,要找到更适合烹饪的高度加工肉品可能更难。由于加工商缺乏工人处理鸡肉,全鸡可能会取代大腿、腿排和鸡胸肉。且由于加工商无法屠宰足够的小牛以适应需求,碎牛肉的供应可能会不足。 由于加工肉品减少,也对利润薄弱的农民和牧场主造成压力。有些人被迫将健康的牲畜安乐死以减少畜养规模。 琼斯说,即使肉类加工厂重新开放并能够恢复以往生产能力,这种问题依旧存在。猪肉减产情形可能会延续到2021年上半年。 史托佛说,“如果农民今天不能输出牲畜,就无法开始准备、种植和育种几个月后需要的食物。”“如果现在不注意确保生产链的稳定性并确保农民和牧场主可以继续经营,将会长期出现无法为消费者生产的严重后果。” 他说,这也将成为肉类供应链中的另一个断炼。 |
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