卫生福利部助理部长吉罗尔(Brett Giroir)12日表示，新冠肺炎住院人数增加“堪忧”，预期死亡人数也会暴增，但不需要再度实施居家避疫措施；公卫署长亚当斯(Jerome Adams)则说，特朗普政府试图矫正避疫指南，强调戴口罩的重要性。

吉罗尔接受“美国广播公司”(ABC)政论节目“本周”(This Week)访问时说：“我们预期住院增加，未来两、三周将会出现。”他也认为白宫抗疫小组成员佛奇(Anthony Fauci)称暂停重启以遏止病毒扩散的作法，并非“100%正确方式”

吉罗尔说，美国的新冠肺炎病患死亡率仍较3、4月时低，因为医疗专家已对新冠肺炎有所了解，病患也受惠于潜在有效药物“瑞德西韦”(remdesivir)。越多人住院，即可能有越多人病殁。

他说：但“就算不幸感染新冠肺炎，死亡率降低、生存率提高，我们仍预期死亡人数还会增加。”

专家警告，死亡率是较迟才出现的指标，因此未来几周可能增加，且每日病殁人数数月来头一次增加。

哈佛公卫学院流行病学副教授哈纳吉(William Hanage)预期各州的补救避疫措施将有所成效，但可能不会在近几周有所成果。

吉罗尔说，美国是因应疫情有成效之处，因为当局扩大迅速检测并标示病毒扩散的“热点”。

他强调，“疫情没有失控，但需要加倍努力，呼吁人人尽本分”；他说，遏止疫情的关键是关闭酒吧、限制餐厅营运量、勤洗手、维持社交距离并戴口罩。

吉罗尔同日另接受“国家广播公司”(NBC)节目“会见新闻界”(Meet the Press)访问时说，采取居家避疫措施的国家都“取得相同结果”，大幅降低新冠病毒传播率，且重要避疫政策少有转变。

过去两周来，仅四州的新确诊病例趋缓，28州与美属领地的两星期确诊率增加至少50%。

吉罗尔强调，美国毋须再次大规模避疫，“那是选择性的，可以做，但没有必要”。

对于佛奇建议疫情回温的州暂停重启，吉罗尔在“会见新闻界”节目上说，“我尊敬佛奇，但他并非100%正确，佛奇曾坦言要考虑国家利益，却从非常狭隘的公卫观点看这件事。”

●公卫署长改口 戴口罩助防疫

特朗普总统上周告诉“福斯电视台”(Fox News)表示，佛奇“是好人，但犯下很多错误”，“他们许多人说不要戴口罩，现在又说要戴口罩，频频犯错。”

公卫署长亚当斯12日在“哥伦比亚广播公司”(CBS)节目“面对国家”(Face the Nation)上说：“我们试图修正讯息，但很难。”亚当斯3月8日曾接受同一节目访谈，指戴口罩无助防疫；如今他改口呼吁民众戴口罩防疫，称专家对新冠病毒的了解更多了，才出现这样的政策转弯。